Chiefs-Offensive Coordinator Matt Nagy gehörte zweifellos zu den heissesten Namen im diesjährigen Head Coaching-Hiring-Circle. Mehrere Teams waren an seiner Verpflichtung interessiert. Am entschiedentsten handelten dabei die Chicago Bears: Nachdem die Chiefs am letzten Sonntag mit der Niederlage in der Wild Card-Runde gegen die Tennessee Titans ihre Saison beendet hatten, brauchte Bears-General Manager Ryan Pace keine 24 Stunden, um einen Arbeitsvertrag mit Matt Nagy unter Dach und Fach zu bringen.

«Es war ein tolles Interview mit Matt», erklärte Ryan Pace anlässlich der offiziellen Vorstellung von Matt Nagy vor den Journalisten in Lake Forest, Illinois, der Team-Zentrale der Bears. «Es hat einfach von Anfang an gestimmt, alles passte sofort zusammen. Matt ist ein bewährter Coach, er ist innovativ, ein Leader, ein starker Charakter. Und er teilt die gleiche Passion für unseren Sport, wie wir alle das bei den Chicago Bears tun. Und deshalb fiel uns der Entscheid für ihn als unseren neuen Head Coach leicht.»

Matt Nagy wiederum zeigte sich dankbar für die Möglichkeit, ein NFL-Team als Head Coach übernehmen zu können: «Und dass es die Chicago Bears sind, ist wirklich sehr speziell. Dieser Ort hier, Halas Hall, atmet soviel Football-Geschichte, dass es schon fast atemberaubend ist. Und diese Tradition fortzusetzen, in eine neue Zeit überzuführen, ist eine grosse Ehre und eine grosse Herausforderung.» Nagy zeigte sich überzeugt davon, dass die Bears bereits viele Puzzle-Steinchen für ein erfolgreiches Team beisammen haben: «Die Richtung der ganzen Organisation stimmt.»

Die Chicago Bears haben nach den drei Saisons unter John Fox ganz klar nach einem Cheftrainer mit einer Vergangenheit als Offensive-Coach Ausschau gehalten. Denn dem neuen Head Coach fällt die Aufgabe zu, das Talent von Mitchell Trubisky, dem Erstrunden-Draft-Picks der Bears, zur Entfaltung zu bringen. Und Nagy ist das durchaus zuzutrauen: Nagy hat an der University of Delaware selber Quarterback gespielt und hat danach sechs Jahre in der Arena Football League gespielt. 2008 heuerte er dann bei den Philadelphia Eagels an, wo er fünf Jahre lang das Handwerk unter Head Coach Andy Reid lernte. Dieser nahm ihn dann 2013 als Quarterbacks-Coach zu den Kansas City Chiefs mit, wo er mit Alex Smith gute Arbeit leistete. Als Offensive Coordinator Doug Pederson dann 2016 als neuer Head Coach zurück nach Philadelphia wechselte, wurde Nagy sein Nachfolger in Kansas City und übernahm Mitte dieser Saison auch das Offensive-Playcalling von Andy Reid. Nun darf er in Chicago beweisen, was er seinem Mentor in Philadelphia und Kansas City gelernt hat.