Zum ersten Mal seit ihren Anfangstagen in der All-American Football Conference (AAFC) in der 1940er Jahren standen die San Francisco 49ers wieder einmal in einem Championship Game. Die letzte Partie im Kezar Stadium sollte ihnen aber kein Glück bringen: Die Dallas Cowboys, die zum dritten Mal in fünf Jahren in einem Championship Game standen, trugen den Sieg davon.
Zu verdanken hatten die Cowboys den Triumph dabei vor allem Rookie-Running Back Duane Thomas, der 143 Yards und einen Touchdown erzielte. Da gleichzeitig Cowboys-Quarterback Craig Morton nur 7 seiner 22 Pässe an seine Receivers brachte, machten die Cowboys an diesem Tag 70 Prozent ihres Raumgewinns durch Laufspiel. Bei den 49ers sah es gerade gegenteilig aus: Sie erzielten 80 Prozent ihrer Yards dank dem Passspiel von Quarterback John Brodie. Trotz der sehr unterschiedlichen Spielweisen konnte bis zur Pause kein Team die Überhand gewinnen: Zur Halbzeit stand die Partie ausgeglichen 3:3.
Im dritten Viertel warf Brodie dann unter heftigem Druck von Cowboys-Defensive End Larry Cole eine Interception, die von Linebacker Lee Roy Jordan bis an die 13 Yards-Linie der 49ers zurückgetragen wurde. Von dort erzielte dann Duane Thomas den ersten Touchdown der Partie. Die Gastgeber antworteten mit einem beeindruckenden Drive, der aber durch eine weitere Interception kurz vor der Cowboys-Endzone zu einem plötzlichen Halt kam. Und die Cowboys nutzten auch diesmal die Chance auf weitere Punkte: Mit einem beeindruckenden Drive marschierten sie 82 Yards übers Spielfeld. Craig Morton schloss den Drive schliesslich mit einem 5 Yards-Pass auf Fullback Walt Garrison ab.
Noch vor Beginn des letzten Viertels schlossen die 49ers wieder auf: Brodie fand mit einem 26 Yards-Pass Wide Receiver Dick Witcher zum Touchdown. Im letzten Viertel gelang es der Cowboys-Defense aber den Vorsprung über die Zeit zu retten und den Texanern die erste Super Bowl-Teilnahme zu sichern.
Dallas Cowboys | 17 | | 0 | 3 | 14 | 0 | | | |
San Francisco 49ers | 10 | | 3 | 0 | 7 | 0 | | | |
SF – FG – Gossett 16 Yards
DAL – FG – Clark 21 Yards
DAL – TD – Thomas 13 Yards (Extrapunkt Clark)
DAL – TD – Garrison 5 Yards-Pass von Morton (Extrapunkt Clark)
SF – TD – Witcher 26 Yards-Pass von Brodie (Extrapunkt Gossett)
