Bud Grant besass ein Image als stoischer und emotionsloser Football-Coach. Jene, die ihn näher kannten, wussten jedoch, dass sich hinter dieser Maske ein witziger Mensch verbarg, dessen Leben sich nicht nur um Football drehte. Dennoch gehört er zu den erfolgreichsten Trainern der NFL-Geschichte: In 18 Jahren an der Spitze der Minnsota Vikings führte er diese zu 11 Divisionstiteln und 4 NFL/NFC-Meisterschaften.

In jungen Jahren erwarb sich Bud Grant den Ruf eines hervorragenden Athleten. An der University of Minnesota spielte er sowohl Football als auch Baseball und Basketball. Obwohl er 1950 von den Philadelphia Eagles in der ersten Runde des Drafts verpflichtetet wurde, entschied sich Grant gegen die NFL und spielte eine Saison für die Minneapolis Lakers in der NBA. Erst 1951 stiess der Wide Receiver zu den Eagles. 1953 wechselte er zu Winnipeg in die Canadian Football League. In drei seiner vier Saisons in der CFL führte er die Receiver-Statistiken der Liga an. Bei den Blue Bombers begann dann 1957 auch seine Coaching-Karriere und als er zehn Jahre später zu den Minnesota Vikings wechselte, hatte er mit seinem Team viermal den Grey Cup gewonnen.

Bud Grant machte die Minnesota Vikings innert zwei Jahren zu einem Sieger-Team und es gelang ihm, seine Manschaft während den nächsten 15 Jahren auf einem konstant hohen Niveau zu halten: In seinen ersten 16 Jahren resultierten 12 Playoff-Teilnahmen. Grants Erfolgsrezept basierte auf einer Defense, welche so hart war, wie der Rasen im Minneapolis Metropolitan Stadium im Dezember, und einer Offense, die so schnell war, wie der Wind, welcher im Winter durch Minnesota fegt.

Nicht nur das Wetter in Minnesota war für die Spieler hart, auch Bud Grant war es. So erlaubte er es etwa seinen Spielern auch im Winter nicht, Handschuhe zu tragen und die Minnesota Vikings spielten auch in grösster Kälte in normalen Kurzarm-Jerseys. Grant wollte seine Spieler abhärten, ein Rezept, welches besonders in den Playoffs Erfolg zeigte: Spielten die Vikings im Januar im heimischen Stadion, so waren sie den Gastteams, welche mit den harten Bedingungen im Norden oft nicht zurecht kamen, in der Regel klar überlegen. Dank dieser Taktik erreichten die Vikings fünfmal ein NFL/NFC Championship Game und viermal die Super Bowl. Dort reichte es allerdings nie zum Erfolg: Alle vier Super Bowls – welche im Süden gespielt wurden – gingen verloren.

Nach der Saison 1983 trat Bud Grant als Coach ab, kehrte aber 1985 nochmals für eine, wenn auch erfolglose Saison an die Seitenlinie zurück. 1994 wurde Grant in die Hall of Fame gewählt.