Seinen ersten Auftritt in der NFL hatte Drew Henson im Spiel gegen die Baltimore Ravens vergangenen Sonntag: Nachdem sich Quarterback Vinny Testaverde im letzten Viertel an der Schulter verletzt hatte, wechselte Head Coach Bill Parcells den Rookie ein. Und Henson wusste zu glänzen: Zwar fumbelte er beim ersten Spielzug, danach brachte er aber alle seine 6 Pässe an seine Receiver, darunter einen 1 Yard-Touchdown-Pass zu Tight End Jeff Robinson.

Mit sieben Niederlagen sind die Cowboys dieses Jahr mit grösster Wahrscheinlichkeit aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden, so dass sich Head Coach Bill Parcells durchaus leisten kann, Drew Henson eine Chance zu geben und ihn, der Quarterback der Zukunft, Erfahrung sammeln zu lassen. Henson erhielt diese Woche denn auch die meisten Trainingseinheiten mit dem ersten Team. Und Parcells bestätigte den Start Hensons gegen die Chicago Bears indirekt: «Ich gehen nicht davon aus, dass sich Vinny bis nächsten Donnerstag komplett von seiner Schulterverletzung erholt. Sollte dem so sein, dann würde Drew als Starter auflaufen.»

Der Start im Thanksgivings-Spiel gegen die Chicago Bears wäre der erste Start Hensons seit 2000, als er sein letztes Jahr an der University of Michigan absolvierte. Henson unterzeichnete danach einen 17 Millionen Dollar-Vertrag mit den New York Yankees. Doch er konnte sich in der höchten Baseball-Liga nicht durchsetzen. Und dies veranlasste die Houston Texans beim letzjährigen Draft zu einem kleinen Spielchen: Obwohl Henson ausschloss, jemals in die NFL zu wechseln, verpflichteten sie ihn in der sechsten Runde mit einem zusätzlichen Pick, der ihnen als Expansion-Team zustand. Und das Risiko zahlte sich aus: Nachdem Henson seine Baseball-Träume begraben musste, hat er sich diesen Frühling für die NFL fit gemacht und das Interesse zahlreicher Experten auf sich gezogen. Anfang März einigten sich die Texans dann mit den Dallas Cowboys auf einen Trade, der ihnen einen Drittrunden-Draft-Pick einbrachte.

Sollte Drew Henson die Feuerprobe gegen die Chicago Bears erfolgreich bestehen, so stehen die Chancen gut, dass er auch für den Rest der Saison Vinny Testaverde ersetzt, konnte der Veteran doch bislang nicht zu überzeugen: Testaverde brachte zwar 194 von 315 Pässe für 2'414 Yards an seine Receiver, warf aber neben 11 Touchdowns auch 13 Interceptions und musste 16 Sacks einstecken.