Die Overtime gegen die Arizona Cardinals kam die Dallas Cowboys vergangenen Sonntag teuer zu stehen: Nicht nur verloren sie die Partei nach einem geblockten Punt an die Cardinals, beim ersten Spielzug in der Verlängerung verletzte sich auch noch Quarterback Tony Romo. Er wurde von einem Cardinals-Spieler mit dem Helm an der Wurfhand getroffen und brach sich dabei den kleinen Finger. Weil er somit den Ball nicht mehr stabil halten kann, muss der Pro Bowl-Quarterback nun eine Pause einlegen: Er fällt für rund einen Monat aus.

«Die Verletzung von Tony ist ein herber Verlust für unser Team», erklärte Head Coach Wade Phillips am Montag den Medienvertretern an seiner wöchentlichen Pressekonferenz. «Wir hoffen, dass die Verletzung schnell ausheilt und Tony bald wieder ins Team zurückkehren kann.» Auf die Frage eines Journalisten, ob Romo allenfalls auch mit gebrochenem Finger spielen könne, meinte Phillips: «Nein, das ist kaum möglich. Der Effekt des gebrochenen Fingers war in der Overtime zu sehen: Er konnte danach den Ball nicht genügend stabil werfen.»

Mit der Verletzung von Romo rückt Brad Johnson in die Startformation auf. Glück im Unglück für die Cowboys: Es gibt kaum einen NFL-Quarterback, der über mehr Erfahrung verfügt als der inzwischen 40jährige. Der Quarterback von der Florida State University wurde 1992 in der neunten Runde von den Minnesota Vikings verpflichtet. In Minneapolis musste er allerdings lange auf seine Chance warten und kam kaum zum Einsatz. Spielpraxis sammelte er aber während einer Saison in der NFL Europe: 1995 spielte er für die London Monarchs. Seine Chance kam dann 1996 als sich der damalige Vikings-Starter Warren Moon verletzte: Johnson übernahm das Team und führte es in den folgenden beiden Jahren in die Playoffs.

1999 wechselte er zu den Washington Redskins, zwei Jahre und eine Playoff-Teilnahme später zu den Tampa Bay Buccaneers. Mit den Bucs gelang ihm den Sieg in der Super Bowl XXXVII gegen die Oakland Raiders. Allerdings fiel er später bei Head Coach Jon Gruden in Ungnade und kehrte 2005 zu den Minnesota Vikings zurück. Dort ersetzte er Mitte Saison Daunte Culpepper, der sich eine schwere Knieverletzung zugezogen hatte. Johnson gewann sieben von neuen Partien und die Vikings verpassten die Playoffs nur knapp. Seine Leistung führte dazu, dass das Team aus Minneapolis in der folgenden Offseason Culpepper zu den Miami Dolphins tradeten und das Team in die Hände von Brad Johnson legten. Schliesslich musste er aber vor der Saison 2007 Tarvaris Jackson weichen und wechselte zu den Dallas Cowboys. In 145 NFL-Spielen hat Brad Johnson bislang für 28’627 Yards und 164 Touchdowns bei 117 Interceptions gepasst. Zweimal wurde Johnson in die Pro Bowl gewählt.

Die Verletzung von Tony Romo ist nicht die einzige, welche den Cowboys aktuell Sorgen macht: Auch Rookie-Running Back Felix Jones fällt mit einer Oberschenkelverletzung, die er sich ebenfalls vergangenen Sonntag zugezogen hat, voraussichtlich zwei bis vier Wochen aus. Somit wird Marion Barber das Laufspiel der Cowboys in naher Zukunft vorläufig alleine schultern müssen.