Als die Denver Broncos nach ihrem Super Bowl-Sieg in dieser Offseason sowohl Peyton Manning durch Rücktritt als auch Brock Osweiler durch Wechsel zu den Houston Texans verloren, hätten wohl nur die wenigsten Experten darauf gewettet, dass im Saisoneröffnungs-Spiel nächste Woche Trevor Siemian den Super Bowl-Titelverteidiger als Starting Quarterbacks aufs Feld führen wird. Doch dem ist nun so: Der Zweitjahr-Profi, dessen einziger Snap vergangenes Jahr ein Kneel-Down war, setzte sich im Quarterback-Duell gegen den viel erfahrenen Mark Sanchez und gegen Rookie Paxton Lynch zu.

«Trevor hat sich das Recht des Starters hart arbeitet», erklärte Head Coach Gary Kubiak am Montag gegenüber Journalisten. «Wenn ich die Leistungen unserer Quarterbacks in dieser Offseason, im Trainingslager, in der Preseason vergleiche, so hat Trevor nicht nur die grössten Fortschritte gemacht, sondern er hat auch die konstanteste Leistung gezeigt. Er hat mir gezeigt, dass er bereit ist, dieses Team zu führen.» Siemien selber zeigte sich natürlich sehr glücklich über die Wahl seines Head Coaches: «Ich habe immer versucht, einfach Bestes zu geben, dem Team zu helfen, egal in welcher Funktion. Dass es nun der Starter-Job ist, ist natürlich toll.»

Die Denver Broncos gehen als erster Super Bowl-Sieger überhaupt mit einem Starting Quarterback in die neue Saison, der bislang noch keinen einzigen Passversuch in der NFL auf seinem Konto hat. Die Broncos hatten Trevor Siemian letztes Jahr im Draft in der siebten Runde mit dem 250. Pick verpflichtet. Der in Connecticut geborene und in Florida aufgewachsene Quarterback hatte zuvor drei Saisons als Starter für die Northwestern University nördlich von Chicago gespielt. Er schaffte letztes Jahr als Thirdstringer den Sprung ins Team, sah aber hinter Peyton Manning und Brock Osweiler wie erwähnt ausser bei einem Kneel-Down keine Einsatzzeit.

Der Entscheid für Trevor Siemian ist insbesondere für Mark Sanchez ein herber Rückschlag. Ihn hatten die Broncos nach den Abgängen von Peyton Manning und Brock Osweiler in einem Trade von den Philadelphia Eagles geholt, damit sie wenigsten über einen Quarterback mit NFL-Erfahrung verfügen. Doch Sanchez konnte diesen Vorteil in der Preseason nicht nutzen. Für den ehemaligen Erstrunden-Pick stellt sich nun sogar die Frage, ob überhaupt er bei den Broncos bleiben kann oder nicht. Gemäss Informationen verschiedener Journalisten sollen die Broncos bei anderen Teams, etwa den verletzungsgeplagten Dallas Cowboys, vorgefühlt haben, ob sie an einem Trade interessiert sein könnten.

In jedem Fall gesetzt für das endgültige Kader – die NFL-Teams müssen ihre Teams bis Samstag von aktuell 75 Spielern auf 53 Spieler reduzieren – ist hingegen Paxton Lynch. Den Quarterback von der University of Memphis hatten die Broncos Ende April im Draft in der ersten Runde verpflichtet und er gilt in den Rocky Mountains als der kommende Mann für das Team. Vorläufig liegt dieses aber nun in den Händen von Trevor Siemian.