«Nach einem gründlichen Nachdenken und vielen Gebeten, bin ich zum Schluss gekommen, dass ich bereit bin, das Unbekannte zu akzeptieren und meine NFL-Karriere zu beenden.» Mit diesem Satz kündigte DeMarcus Ware am Montagabend seinen Rücktritt aus der NFL an. «Es gab zwar interessante Optionen für mich und ich fühle mich so fit und gesund wie eh und je. Doch längerfristige Überlegungen, vor allem betreffend einer längerfristigen Gesundheit und der späteren Lebensqualität, haben mich nun zu diesem Schritt bewogen.»

Die Nachricht vom Rücktritt von DeMarcus Ware löste in der NFL grosse Resonanz aus. Zahlreiche frühere Teamkollegen meldeten sich mit Tweets oder Stellungnahmen zu Wort. Und auch die beiden ehemaligen Arbeitgeber Wares lobten den Zurückgetretenen in den höchsten Tönen. Broncos-General Manager John Elway etwa meinte auf Twitter: «DeMarcus war der Inbegriff für einen NFL-Spieler. Seine Karriere war grossartig und ein Platz in der Hall of Fame ist ihm ohne Zweifel sicher.» Und Cowboys-Besitzer Jerry Jones erklärte in einem Statement: «DeMarcus war einer der dominantesten Spielern auf seiner Position und in seiner Ära. Einer der besten Spieler, die je für die Dallas Cowboys spielten, ein ganz Grosser.»

Sowohl Jerry Jones als auch John Elway treffen mit ihren Stellungnahmen wohl den Nagel auf den Kopf: DeMarcus war in der Tat ein ganz Grosser und er wird ohne Zweifel einmal eine Büste in der Hall of Fame haben, denn die Liste seiner Erfolge ist eindrücklich: In zwölf Saisons wurde er neunmal in die Pro Bowl berufen, er wurde 2008 zum Defensive-Player des Jahres und 2010 ins All-Decade-Team für die 2000er Jahre gewählt. Mit 138,5 Sacks steht er an achter Stelle der ewigen Bestenliste, zweimal war er während einer Saison der erfolgreichste Quarterback-Jäger der Liga. Zudem hat er 35 Fumbles forciert und drei Interceptions gefangen.

Seine Karriere gestartet hatte DeMarcus Ware 2005 bei den Dallas Cowboys, die ihn in der ersten Runde des Drafts verpflichtet hatten. Was den Absolventen der Troy University so attraktiv machte, war seine Fähigkeit unabhängig vom System sowohl als Defensive End oder als Outside Linebacker zu spielen. Zudem erwies er sich auch als recht verletzungsresistent: In neuen Saisons mit den Cowboys verpasste er gerademal drei Spiele. 2014 wurde DeMarucs Ware aus finanziellen Gründen bei den Cowboys entlassen, fand aber bei den Denver Broncos eine neue Heimat. Und mit diesen gewann er schliesslich endlich den begehrten Super Bowl-Ring, als die Broncos in der Super Bowl L die Carolina Panthers besiegten. Mit diesem Palmarès ist DeMarcus Ware ein Platz in der Hall of Fame in Canton, Ohio, so gut wie sicher. Erstmals wählbar wird er 2022 sein.