Die New England Patriots sind bekanntlich zurückhaltend, wenn sie über Verletzungen ihrer Spieler informieren. So figurierte Adalius Thomas auf der Verletztenliste für das heutige Thursday Night-Spiel gegen die New York Jets zwar als «Out», doch gemäss mehreren Quellen wird der Linebacker nicht nur ein Spiel, sondern den Rest der Saison verpassen: Er hatte sich vergangenen Sonntag in der Partie gegen die Buffalo Bills nämlich den Arm gebrochen.

Verschiedene Patriots-Spieler gaben zum Status ihres Teamskollegen nur sehr zurückhaltende Statements ab. So meinte etwas Linebacker-Kollege Mike Vrabel: «Sollte Adalius nicht mehr spielen können – und ich weiss nicht, ob das der Fall sein wird –, dann ist das sicherlich ein grosser Verlust für uns. Er ist ein Leader, eine erfahrener Spieler.». Und Defensive End Jarvis Green erklärte: «Es ist völlig normal, dass im Verlaufe der Saison Spieler ausfallen. Dann müssen einfach andere Spieler in die Lücke springen. Das wäre auch in diesem Fall so.»

Mit Adalius Thomas müssten die Patriots inskünftig auf ihren aktuell wohl besten Verteidiger verzichten: Mit fünf Sacks ist er aktuell der Teamleader in dieser Kategorie. Die Neuengländer hatten Adalius Thomas vor der Saison 2007 als Free Agent von den Baltimore Ravens geholt und ihn mit einem Sechsjahres-Vertrag über 60 Millionen Dollar ausgestattet.

Seine Karriere begonnen hatte der Absolvent von der University of Southern Mississippi bei den Ravens, welche ihn in der sechsten Runde des Drafts des Jahres 2000 verpflichteten. Als Rookie erlebte er den Super Bowl-Sieg der Ravens mit, auch wenn er in seiner ersten NFL-Spielzeit kaum zum Einsatz kam. 2002 stieg Thomas dann aber zum Starter auf und stellte seine Gefährlichkeit vor allem als Passrusher auf der Outside Linebacker-Position unter Beweis: In neun Saisons hat er bislang 50 Sacks erzielt. Weiter hat er sieben Interceptions gefangen, von denen er drei zu Touchdowns zurücktrug. 2003 und 2006 wurde er in die Pro Bowl berufen.

Als Thomas-Ersatz würde wohl sein bisheriger Backup Pierre Woods auflaufen. Diesen haben die Patriots vor zwei Jahren als Undrafted Free Agent ins Kader genommen. Woods hat bislang vor allem in den Special Teams gespielt und käme gegen die Jets zu seinem ersten NFL-Start überhaupt. Gut möglich auch, dass die Patriots, sollten sie denn Thomas auf die Verletzenliste setzen, den freigewordenen Platz im Kader mit einem bekannten Gesicht, beispielsweise Rosevelt Colvin, der von seiner letztjährigen Fussverletzung genesen ist, besetzen werden.