Der Trade zwischen den Oakland Raiders und den New England Patriots hatte sich bereits seit einigen Wochen abgezeichnet: Bereits vor dem Draft wurde über einen Transfer von Derrick Burgess spekuliert, dieser kam damals aber nicht zustande. Doch weil Burgess seiner Forderung nach einem Trade Nachdruck verlieh und nach den Minicamps nun auch dem Trainingslager der Raiders fernblieb, konnter nun seinen Willen durchsetzen: Die Raiders haben den unzufriedenen Pro Bowler für zwei Draft-Picks – dem Vernehmen nach ein Dritt- und ein Viertrunden-Draft-Pick – den New England Patriots abgegeben.

«Er wollte aus welchen Gründen auch immer nicht mehr hier in Oakland spielen. Dies ist bedauerlich, aber es ist, was es ist. Jetzt da Derrick weg ist, verschwenden wir auch keinen Gedanken mehr an ihn. Wir spielen mit den Spielern, die auch wirklich für uns spielen wollen», erklärte Raiders-Head Coach Tom Cable gegenüber Medienvertretern in Napa, wo die Raiders traditionell ihr Trainingslager abhalten. Bei den Patriots zeigte man sich derweil über den Neuzugang zufrieden: «Wir sind immer auf der Suche nach Verstärkungen und Derrick ist sicherlich eine solche», meinte Patriots-Head Coach Bill Belichick gegenüber Journalisten.

In der Tat dürfte der Zuzug von Derrick Burgess den Patriots sehr gelegen kommen, klafft doch hinter den beiden Startern auf der Defensive End-Position, Richard Seymour und Jarvis Green, eine Lücke im Kader. Zwar besitzen die Patriots ein paar jüngere Passrushers, wie etwa Mike Wright, der gegen Ende der vergangenen Saison eine sehr gute Leistung zeigte, doch ein dritter erfahrener Quarterback-Jäger, der in die Rotation eingebaut werden kann, fehlte bislang. Mit Burgess, der zudem auch als Outside Linebacker spilen kann, scheinen die Patriots diesen nun aber gefunden zu haben.

Seine Karriere in der NFL hatte Derrick Burgess 2001 als Drittrunden-Draft-Pick der Philadelphia Eagles begonnen. Nach einer durchaus passablen Rookie-Saison verpasste er dann aber die Saison 2002 wegen einer gerissenen Achilles-Sehne gänzlich und sah danach bei den Eagles nur noch wenig Spielzeit. 2005 unterschrieb er schliesslich als Free Agent bei den Oakland Raiders einen Fünfjahres-Vertrag über 18 Millionen Dollar. Diesen Vertrag rechtfertigte er schnell: In seinem ersten Jahr in Oakland stellte er mit 16 Sacks einen neuen Teamrekord auf und war zudem der beste Sacker der gesamten Liga. 2006 doppelte er nach und erzielte 11 Sacks. In beiden Jahren wurde er in die Pro Bowl berufen. Bislang hat Derrick Burgess in 85 Spielen 47 Sacks erzielt.