«Marques hat die Erwartungen mehr als übertroffen, eine Vertragsverlängerung und eine Gehaltserhöhung ist mehr als verdient», meinte Mickey Loomis, der General Manager der New Orleans Saints, bei der Bekanntgabe des neuen Kontrakts für Marques Colston. Und in der Tat hat Colston so gut gespielt wie kein Receiver in den ersten beiden Jahren seiner Karriere: Mit 168 Passfängen übertraf er vergangene Saison die bisherige Bestmarke von Cardinals-Wide Receiver Larry Fitzgerald.

Eine solche Leistung hatte von Marques Colston niemand erwartet: Am College spielte er für die Hofstra University auf Long Island, einem Team, das nur in der zweithöchsten Spielklasse spielt. Dort setze Colston zwar alle Arten von Schulrekorde, doch weil Hofstra nicht gerade als Football-Schule berühmt ist – bekanntester Absolvent dürfte wohl der vormalige Jets-Receiver Wayne Chrebet sein –, rangierte er im Draft von 2006 nicht unter den besten College-Receivern. Die New Orleans Saints verpflichteten ihn schliesslich in der siebten Runde mit 252. Pick des Drafts.

Doch bereits in seinem ersten Trainingslager avisierte Marques Colston zu einer der Lieblingsanspielstationen von Quarterback Drew Brees. Colston spielte so gut, dass die Saints kurz vor Beginn der Regular Season ihren vormaligen Erstrunden-Draft-Pick Donte Stallworth zu den Philadelphia Eagles tradeten. In seiner ersten Saison fing Colston 70 Pässe für 1'038 Yards und acht Touchdowns. Hätte er nicht drei Spiele aufgrund einer Knöchelverletzung ausfallen lassen müssen, so hätte er wohl gute Chancen gehabt, zum Offensive Rookie des Jahres gewählt zu werden. Vergangenes Jahr fing Colston dann 98 Pässe für 1'202 Yards und elf Touchdowns.

Gemäss seinem ursprünglichen Rookie-Vertrag hätte Marques Colston kommende Saison ein Salär von bescheidenen 445'000 Dollar erhalten – natürlich zu wenig für einen Receiver seiner Klasse. Die Saints begannen deshalb während des Sommers Verhandlungen mit dem Spieler. Man einigte sich nun auf einen neuen Vertrag, der bis 2011 läuft und Colston 15 Millionen Dollar einbringt, davon 9,7 Millionen in garantierter Form.

Der neue Vertrag für Marques Colston bedeutet auch, dass die New Orleans Saints nun alle zentralen Spieler ihrer Offense langfristig unter Vertrag haben: Die Kontrakte von Running Back Reggie Bush, Quarterback Drew Brees wie auch derjenige des vor wenigen Wochen per Trade akquirierte Tight End Jeremy Shockey sind bis und mit 2011 unter Vertrag. Gute Aussichten für das Team von Head Coach Sean Payton.