«Darren ist für unser Team ein Glücksgriff», erklärte Saints-General Manager Mickey Loomis gegenüber der Nachrichtenagentur Associated Press. «Er ist ein erfahrener Veteran, der enorm viel Wissen und Erfahrung in unsere junge Secondary bringt.» Gemäss den Informationen von AP bemühten sich die Saints seit dem Start der Free Agency-Periode Ende Februar um die Verpflichtung von Sharper. Die Vertragslänge und finanzielle Kompensation ist bislang nicht bekannt.

Darren Shaprer hatte als College-Spieler für das kleine College of William & Mary in Virgina gespielt, wo er ein Teamkollege des heutigen Steelers-Head Coaches Mike Tomlin war. 1997 wurde er von den Green Bay Packers in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet. Nach acht Jahren in Green Bay unterschrieb Sharper dann einen Vierjahres-Vertrag bei den Minnesota Vikings.

Eine der grossen Stärken Sharpers ist seine Vielfältigkeit: Zu Beginn seiner Karriere wurde er vor allem gegen den Lauf und bei Blitzes eingesetzt, inzwischen gehört er aber auch zu den besten Passverteidigern und kann sowohl als Strong wie als Free Saftey eingesetzt werden. Bislang hat er 183 Spiele bestritten und hat dabei 857 Tackles und sieben Sacks erzielt. Seine 54 Interceptions sind zudem die Bestleistung unter allen aktiven Spielern. 2000 war er mit neun Interceptions bester Spieler der Liga in dieser Kategorie. Viermal wurde Sharper in die Pro Bowl berufen, zuletzt 2007.

Neben Sharper haben sich die Saints auch mit Cornerback Jabari Greer auf einen Vierjahresvertrag über 23 Millionen Dollar geeinigt. Greer war 2004 als Undrafted Free Agent zu den Buffalo Bills gestossen. In den ersten drei Jahren kam er bei den Bills vor allem als Nickel- oder Dimeback zu Einsatz. 2007 schaffte er dann den Durchbruch, als er bei den Bills zum Starter aufstieg. Vergangenes Jahr spielte er in zehn Partien, bevor eine Oberschenkelverletzung seine Saison beendete. Bislang hat Greer vier Interceptions gefangen und zwei Sacks erzielt und gilt als einer der aufsteigenden Cornerback in der NFL.

Mit der Verpflichtung von Darren Sharper und Jabari Greer versuchen die New Orleans Saints ihr bislang grösste Schwäche in der Secondary in den Griff zu kriegen: In den letzten beiden standen die Saints bezüglich Passverteidigung an 23. bzw. an 30. Stelle der NFL. Sollte es ihnen gelingen, ihrem explosiven Angriff eine gute Defense zur Seite zu stellen, könnten die Saints kommendes Jahr mit zu den Super Bowl-Favoriten gehören. Die Saints auf jeden Fall wollen alles dafür zu tun: Als neuen Defensive Coordinator haben sie Gregg Williams verpflichtet, der bei vielen Experten als Verteidigungs-Guru gilt.