Als Michael Crabtree 2009 in die NFL wechselte, hatten die Oakland Raiders die Chance, den Absolventen von der Texas Tech-University zu draften, doch sie entschieden sich mit dem siebten Pick in der ersten Runde für einen anderen Receiver Darrius Heyward-Bey. Crabtree ging drei Picks später an die San Francisco 49ers. Für die Raiders hat sich dieser Entscheid nicht ausbezahlt, Heyward-Bey konnte in Oakland nie überzeugen. Doch nun erhält das Team bezüglich Crabtree eine zweite Chance: Die Raiders einigten sich mit dem einst Verschmähten auf einen Einjahres-Vertrag über drei Millionen Dollar, mit Boni können zudem noch zwei weitere Millionen dazu kommen.

«Uns war klar, dass wir unser Team in der Offense verstärken müssen. Mit Derek Carr haben wir einen jungen, hungrigen Quarterback, der verlässliche Anspielstationen braucht», erklärte General Manager Reggie McKenzie gegenüber Medienvertretern in Oakland. «Mit Michael Crabtree erhält er einen erfahrenen Spieler, der weiss, worauf es in der NFL ankommt. Ein Spieler, der auch jüngeren Spielern zeigen kann, wie man sich in der NFL durchsetzt.» Etwa Amari Cooper: Den Wide Receiver von der University of Alabama hatten die Raiders kürzlich im Draft mit dem vierten Pick in der ersten Runde verpflichtet.

In der Tat hat sich Michael Crabtree in der NFL als verlässlichen Receiver etabliert, auch wenn er sein am College gezeigtes Potenzial, das ihm immerhin zweimal die Auszeichnung mit dem Biletnikoff-Award für den besten College-Receiver eingetragen hatte, nie ganz entfalten konnte. Mit dazu beigetragen haben aber immer wieder auch Verletzungen. 2012 hatte Crabtree mit 85 Passfängen für 1'105 Yards und neun Touchdowns seine beste Saison und fing auch bei der Super Bowl-Niederlage der 49ers gegen die Baltimore Ravens einen Touchdown-Pass. Doch im darauffolgenden Frühling zog er sich im Training einen Achillessehnenriss zu und fiel fast für die ganze Saison 2013 aus. Letztes Jahr spielte er eine ganz passable, wenn auch wenig überragende Saison, in Oakland will er seiner Karriere nun wieder neuen Schwung geben. Bislang hat Michael Crabtree 347 Pässe für 4'327 Yards und 26 Touchdowns gefangen.

Neben Michael Crabtree vermelden die Raiders noch einen weiteren Neuzugang: Vom Divisionsrivalen Kansas City Chiefs kommt Center Rodney Hudson. Hudson unterzeichenet bei den Raiders einen Fünfjahres-Vertrag. Die Chiefs hatten den Absolventen von der Florida State University 2011 in der zweiten Runde des Drafts von 2011 verpflichtet. Als Rookie kam er nur als Backup zum Einsatz, 2012 brach er sich früh in der Saison das Bein und beendete das Jahr auf der Verletztenliste. In den letzten beiden Saisons stieg er bei den Chiefs aber zu einem verlässlichen Anker der Offensive Line auf und verpasste nur ein einziges Spiel wegen einer Verletzung. Bei den Raiders ersetzt Hudson den bisherigen Center Stefen Wisniewski, der zu den Jacksonville Jaguars gewechselt hat.