«Unser Linebacker-Korps zu verstärken, war eines unserer wichtigsten Ziele in dieser Offseason», erklärte Eagles-Head Coach Andy Reid gegenüber Journalisten nach Bekanntgabe des Trades mit den Houston Texans. «Mit DeMeco Ryans erhalten wir einen erfahrenen Pro Bowl-Spieler, ein Spieler mit grossem Instinkt und Talent. Und zudem ein Leader, der auf und neben dem Platz als Mentor für unsere jungen Spieler dienen kann.» Gemäss den Informationen der Liga kommt DeMeco Ryans für einen Viertrunden-Draft-Pick von Houston nach Philadelphia, zudem tauschen, die beiden Teams ihre Draft-Positionen in der dritten Runde ab, so dass die Texans neu den 77. Pick halten, die Eagles den 89. Pick.

«Ich habe nicht erwartet, getradet zu werden», erklärte DeMeco Ryans einem Journalisten des Sportsenders ESPN. «Aber die Eagles sind ein tolles Team und ich weiss, dass ich hier viel zur Entwicklung der Defense beitragen kann. Auch wenn ich ganz ohne Zweifel Houston vermissen und immer gerne an die Zeit bei den Texans denken werde, so freue ich mich sehr, nun ein Eagle zu sein.»

Der Wunsch nach einer Verstärkung des Linebackers-Korps ist aus Sicht der Philadelphia Eagles klar nachvollziehbar. Von den sieben Linebackers, welche die Eagles in der Saison 2011 einsetzten, waren drei Rookies und zwei weitere hatten jeweils nur gerade ein Jahr NFL-Erfahrung. Zwar zeigten die jungen Spieler wie etwa Jamar Chaney oder Casey Matthews, der Bruder von Packers-Pro Bowl-Linebacker Clay Matthews, durchaus viel Potential, aber einen erfahrenen Spieler mit 86 NFL-Starts neu im Team zu haben, ist für die Eagles ohne Zweifel alles andere als ein Luxus.

DeMeco Ryans war im Draft des Jahres 2006 von den Houston Texans in der zweiten Runde gedraftet worden. Der Absolvent der University of Alabama stand dabei bei Saisonstart ganz im Schatten von Top-Draft-Pick Mario Williams, doch nach 16 Starts als Rookie und 156 Tackles wurde Ryans zum Defensive Rookie des Jahres gewählt. Auch in seiner zweiten Saison überzeugte Ryans und wurde zum ersten Mal in die Pro Bowl berufen, 2009 folgte eine zweite Einladung zum Allstar-Game. Einen Rückschlag gab es 2010 als sich der Middle Linbacker im sechsten Spiel die linke Achillessehne riss und den Rest der Saison verpasste. 2011 lief Ryans dann erneut wieder in allen 16 Spielen als Starter auf, doch die Fortschritte von jüngeren Spielern wie Brian Cushing oder Brooks Reed machten ihn letztlich in Houston entbehrlich. Ryans verlässt die Texans mit 637 Tackles, acht Fumbles, sechs forcierten Fumbles, acht gesicherten Fumbles und zwei Interceptions.