Quarterback-für-Quarterback-Trades sind in der NFL äusserst selten, insbesondere dann, wenn die involvierten Quarterbacks nominell die bisherigen, wenn auch verletzten Starters ihrer Teams sind. Aber am allerersten Tag des gestern gestarteten neuen Liga-Jahres sah einen dieser seltenen Trades: Die Eagles holen Sam Bradford von den St. Louis Rams nach Philadelphia und geben dafür Nick Foles an die Rams ab. Involviert sind auch einige Draft-Picks: Die Eagles erhalten von den Rams deren Fünfrunden-Pick im Draft Ende April, die Rams im Gegenzug den diesjährigen Viertrunden-Pick sowie – unter gewissen Bedingungen – den nächstjährigen Zweitrunden-Pick der Eagles.

Auf den ersten Blick scheint der Trade aus Sicht der Philadelphia Eagles etwas zu überraschen. Sam Bradford gilt zwar als eines der grössten Quarterback-Talente und wurde 2010 von den Rams mit dem allerersten Pick des Drafts verpflichtet. Doch erwies sich der Absolvent von der University of Oklahoma in den letzten Jahren als sehr verletzungsanfällig: In fünf Saisons mit den Rams verpasste er 31 von 80 möglichen Partien. 2014 zog sich Bradford in der Preseason einen Bänderriss im linken Knie zu und fiel für die ganze Saison aus. Aber offensichtlich vertraut Eagles-Head Coach Chip Kelly darauf, dass er in seinem auf schnelle Pässe ausgerichteten Angriffssystem das Verletzungsrisiko von Bradford minimieren kann.

Dass die Rams sich von Bradford trennten, hat neben dessen Verletzungsgeschichte noch einen anderen Grund: Sam Bradford war der letzte Top-Draf-Pick, der vor der Einführung der Rookie-Salär-Skala gedraftet wurde. Mit dem Trade werden die Rams somit einen verhältnismässig teuren Spieler los. Es wird erwartet, dass die Eagles im Rahmen der Trade-Verhandlungen mit Bradford auch über neuen Vertrag gesprochen haben dürften, Konditionen eines solchen sind aber bislang nicht bekannt. Sam Bradford hat in fünf Saisons in der NFL bislang für 11'065 Yards und 59 Touchdowns bei 38 Interceptions gepasst.

Mit Nick Foles erhalten die Rams einen Quarterback, der letzte Saison ebenfalls wegen einer Verletzung pausieren musste: Er brach sich Anfang November das Schlüsselbein und musste seinen Platz Mark Sanchez überlassen. Die Philadelphia Eagles hatten Nick Foles 2012 in der dritten Runde des Drafts verpflichtet. Der Texaner hatte seine College-Karriere an der Michigan State University begonnen, wechselte später dann aber an die University of Arizona. In seiner Rookie-Saison kam er bei den Eagles wegen Verletzungen von Michael Vick zu fünf Starts und passte dabei für sechs Touchdowns und fünf Interceptions. 2013 machte ihn dann Chip Kelly nach fünf Spielen zum neuen Starter. Und Foles zeigte mit 27 Touchdowns bei nur zwei Interceptions eine hervorragende Leistung, die ihm auch eine Pro Bowl-Berufung eintrug. In einer Partie gege die Raiders passte er sogar für sieben Touchdowns, etwas was in der NFL-Geschichte bislang nur noch sechs anderen Quarterbacks gelungen ist. Bislang hat Nick Foles in drei Jahren für 6'753 Yards und 46 Touchdowns bei 17 Interceptions gepasst.