Dass die Los Angeles Rams in dieser Offseason ein Augenmerk auf ihre Defense und insbesondere auf ihre Secondary legen würden, war erwartet worden. Dass sie den Umbau in der Pass-Verteidigung aber bereits vor dem Start der Free Agent-Periode mehr oder weniger abgeschlossen haben würden, kommt doch eher etwas überraschend. Der letzte Streich: Ende letzter Woche einigten sich die Rams mit den Denver Broncos auf einen Trade für Cornerback Aqib Talib. Die Rams geben für den Pro Bowler einen Fünftrunden-Draft-Pick an Denver ab.

Dass Aqib Talib eine Luftveränderung suchte, war seit längerem bekannt, allerdings wollte er nicht einfach zu irgendeinem Team getradet werden: In einem Radiointerview vor einigen Wochen machte er klar, dass er entweder zurück nach New England wolle, wo er 2012 und 2013 unter Vertrag stand, oder aber für die Los Angeles Rams, speziell für Rams-Defensive Coordinator Wade Phillips, spielen wolle. Zu seinem Glück waren die Rams nun auch an seinen Diensten interessiert.

Die Rams schliessen damit einen rasanten Umbau ihrer Secondary ab: Mit den Trades für Marcus Peters und Aqib Talib haben sie neu zwei exzellente Starter auf den beiden Cornerback-Positionen. Zudem zwei mit viel Erfahrung: Zusammen bringen es Peters und Talib auf sieben Pro Bowl-Berufungen. Mit dem Franchise-Tag haben sie sich zudem die weiteren Dienste von Free Safety Lamarcus Joyner gesichert. Zudem sollte der variabel einsetzbare Sam Shields nach seiner langen Verletzungspause für die neue Saison wieder fit sein.

Aqib Talib hat seine NFL-Karriere 2008 als Erstrunden-Draft-Pick der Tampa Bay Buccaneers begonnen. Der Absolvent der University of Kansas eroberte sich dort in seinem zweiten Jahr einen Platz in der Startformation. 2012 wurde er von der NFL wegen eines Verstosses gegen die Doping-Richtlinien für vier Spiele gesperrt. Dennoch holten ihn die New England Patriots mit einem Trade aus Florida zu sich ins Team. In Boston entwickelte sich Talib dann zum Musterschüler und sorgte nur noch auf dem Spielfeld für Schlagzeilen und erhielt 2013 seine erste von fünf aufeinanderfolgenden Pro Bowl-Berufung. Vor der Saison 2014 wechselte er dann zu den Denver Broncos, mit denen er schliesslich den Sieg in der Super Bowl L feiern konnte. Talib hat bislang in seiner Karriere 34 Interceptions gefangen, kein anderer Spieler hat seit seinem Eintritt in die NFL mehr gegnerische Pässe abgefangen. Und mit zehn zu Touchdowns zurückgetragenen Interceptions steht er gar an vierter Stelle der ewigen Bestenliste.