Brian Mitchell wird diese Woche bei seinem langjährigen Team, den Washington Redskins, welche er 1999 verlassen musste, einen Eintages-Vertrag unterzeichnen, so dass er seine Karriere bei den Redskins beenden kann. Anlässlich einer Zeremonie am Mittwoch wird er von Redskins-Head Coach Joe Gibbs verabschiedet werden. Mit Gibbs hat Mitchell 1991 einen Super Bowl-Titel feiern können.

«Es war mein Wunsch, als Redskins zurückzutreten», erklärte Mitchell gegenüber einem Radiosender in der US-Hauptstadt. «Hier habe ich zehn Jahre gespielt. Hier ist meine footballerische Heimat.» Zwar habe sich in Washington im Vergleich zur Beginn seiner Karriere vieles verändert, als er aber den Entscheid gefällt habe, zurückzutreten, sei für ihn klar gewesen, dass er Redskins-Besitzer Dan Snyder anrufen werde, um mit ihm über einen symbolischen Vertrag zu sprechen. «Und er hat meinen Wunsch ernst genommen. Dafür bin ich ihm sehr dankbar.»

Mit Brian Mitchell verliert die NFL den zumindest nach den Statistiken besten Returner ihrer Geschichte. Mitchell hält nicht weniger als neun NFL-Rekorde: Mit 19'013 Yards hat er die meisten Return-Yards der NFL-Geschichte, wobei er sowohl bei den Kickoff Return-Yards (14'014 Yards) wie den Punt Return-Yards (4'999 Yards) die NFL-Bestmarke hält. 13mal trug er zudem einen Kickoff oder einen Punt in die gegnerische Endzone zurück, auch das ein NFL-Rekord. Rechnet man noch seine Rushing- und Receiving-Yards, welche er während seiner Karriere erzielt hat, hinzu, so steht er mit 23'330 Yards hinter Jerry Rice an zweiter Steller was die Total-Yards während einer Karriere angeht.

Brian Mitchell war 1990 von den Washington Redskins in der fünften Runde des Drafts verpflichtet worden. Der Running Back etablierte sich schnell als Punt- und Kickoff-Returner, spielte aber auch als Wide Receiver und als Notfall-Quarterback. Vor der Saison 2000 wurde er von den Redskins entlassen und wechselte für drei Jahre zu den Philadelphia Eagles. 2003 spielte er schliesslich noch für die New York Giants, von denen er jedoch vor der Saison 2004 entlassen wurde.