Der Trade zwischen den New York Jets und den Washington Redskins geisterte schon seit gut einem Monat in den Medien herum, allerdings wurden die Chancen, dass der Deal zustande kommt aufgrund der Ausgestaltung der Verträge der beiden involvierten Spieler als eher klein eingeschätzt. Doch am Rande der NFL Combine in Indianapolis wurde zwischen den Clubs und den Agenten der beiden Spieler verhandelt und am Sonntag lief die Meldung über den Ticker: Der Trade kommt – die medizinischen Tests vorbehalten – zustande, Laveranues Coles wechselt von Washington nach New York, Santana Moss tritt den umgekehrten Weg an.

Laveranues Coles kehrt damit nach zwei Jahren Abwesenheit zu dem Klub zurück, bei dem er 2000 seine Karriere begonnen hatte, die Jets hatten ihn im Draft jenes Jahres in der dritten Runde verpflichtet. Coles fing in drei Jahren 170 Pässe, 89 davon für 1'264 Yards und fünf Touchdowns in der Saison 2002. Diese Leistung machte ihn für die Washington Redskins attraktiv genug, so dass sie dem Restricted Free Agent 2003 ein Angebot für einen Siebenjahres-Vertrag über 35 Millionen Dollar machten. Die Jets entschieden sich damals, nicht mitzubieten und liessen Coles ziehen. Dies auch im Wissen darum, mit Santana Moss einen anderen vielversprechenden Wide Receiver in den eigenen Reihen zu haben.

Sanata Moss hatten die New York Jets im Draft von 2001 in der ersten Rund verpflichtet. Und auch Moss erwies sich als produktiver Spieler, so er denn gesund war: Moss hatte immer wieder mit Knieverletzungen und Zerrungen zu kämpfen. In vier Saisons lief Moss für die Jets deshalb nur in 29 Spielen als Starter auf. Er steht zur Zeit mit 151 Passfängen für 2'416 Yards und 19 Touchdowns zu Buche, seine beste Saison hatte er 2003 mit 74 Passfängen für 1'105 Yards und 9 Touchdowns.

Zuletzt waren beide Spieler mit ihrer aktuellen Situation nicht besonders zufrieden, insbesondere Laveranues Coles beklagte sich über das Sicherheits-Kurz-Passspiel der Redskins unter Joe Gibbs. Und Santa Moss beklagte sich über das konservative Spiel des inzwischen geschassten Jets-Offensive Coordinators Paul Hackett. Der Luftwechsel gibt nun beiden Spielern die Gelegenheit wieder neue Motivation zu tanken und ihr Potential zur Entfaltung zu bringen.