Am Freitag kurz nach Mitternacht begann die diesjährige Free Agent-Periode. Doch es dauerte nur wenige Stunden, bis der wohl begehrteste Spieler in diesem Jahr bereits wieder vom Markt war: Bereits im Verlauf des Vormittags vermeldeten die Washington Redskins, dass sie sich mit Albert Haynesworth auf einen Siebenjahres-Vertrag geeinigt hätten. Der bisherige Titans-Defensive Tackle erhält von den Redskins einen Vertrag, der ihn zum teuersten Verteidiger der NFL-Geschiche macht: 100 Millionen Dollar, davon 41 Millionen in garantierter Form. Allein nächste Saison soll Haynesworth 32 Millionen Dollar verdienen.

Gemäss Medienberichten erhielt Haynesworths Agent, Chad Speck, gleich nach Beginn der Free Agent-Periode Anrufe von gut einem Dutzend Teams. Ein halbes Dutzend Teams offerierten dabei einen Vertrag mit mehr als 30 Millionen an garantiertem Honorar. Am Ende konnte sich Haynesworth zwischen den Washington Redskins und den Tampa Bay Buccaneers entschieden. Die Wahl fiel auf das Team aus der US-Hauptstadt.

Albert Haynesworth gilt heute der aktuell beste Defensive Tackle der Liga. Nicht nur ist er ein exzellenter Run-Stopper, sondern auch einer der besten Sackjäger auf der Defensive-Tackle-Position: Vergangenes Jahr erzielte er 8,5 Sacks. Haynesworth war von den Titans 2002 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet worden, doch der Absolvent der University of Tennessee benötigte einige Zeit, bevor er in der NFL den Druchbruch schaffte. In den ersten Jahren machte er vorallem mit Problemen auf und neben dem Spielfeld auf sich aufmerksam. Unrühmlicher Höhepunkt waren Anfang Oktober 2006 zwei Fusstritte ins Gesicht des am Boden liegenden Cowboys-Center Andre Gurode. Gurode erlitt dabei Platzwunden, die mit 30 Stichen genäht werden mussten, Haynesworth wurde für fünf Spiele gesperrt und mit einer Busse von 190'000 Dollar belegt. In den beiden letzten Jahren spielte er allerdings überragend und erzielte total 14,5 Sacks. Zweimal in Folge wurde er in die Pro Bowl berufen.

Kurz vor Beginn der Free Agent-Periode einigten sich die Redskins zudem mit DeAngelo Hall auf einen neuen Vertrag: Der Cornerback, der während der letzten Saison zu den Redskins gestossen war, erhält einen Sechsjahres-Vertrag über 54 Millionen Dollar, davon 22,5 Millionen in garantierter Form. Es ist der zweite fette Vertrag für Hall in ebenso vielen Jahren: Vor einem Jahr fädelten die Oakland Raiders einen Trade mit Halls ursprünglichem Team, den Atlanta Falcons, ein und gaben ihm einen Siebenjahres-Vertrag über 70 Millionen Dollar. Im November überlegten es sich die Raiders dann aber anderes und entliessen den zweifachen Pro Bowl-Cornerback, den die Falcons 2004 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet hatten. Hall unterschrieb daraufhin einen Vertrag bis Ende Saison bei den Washington Redskins.