Im Spiel gegen die Atlanta Falcons Anfang November erlitt Redskins-Running Back Clinton Portis bei einem Helmet-to-Helmet-Hit eine schwere Gehirnerschütterung. Seither plagen ihn immer wieder Schwindelanfälle. Nach einem Besuch bei einem Spezialisten in Pittsburgh entschieden die Redskins nun am Mittwoch, den Running Back auf die Verletztenliste zu setzen. «Die Ärtze meinten, ein weiterer Hit könnte die Symptome noch verstärken», erklärte Head Coach Jim Zorn gegenüber Journalisten. «Wir wollen absolut nichts riskieren und haben uns deshalb entschieden Clinton dieses Jahr nicht mehr spielen zu lassen.» Die Prognose für Portis sei aber gut, so Zorn weiter: «Er wird sich erholen und wir sind hoffnungsfroh, dass er dann wieder zu uns zurückkehren wird.»

Dies ist allerdings nicht ganz sicher, wie sich anlässlich eines Interviews der Radiostation ESPN980 zeigte. Dort meinte Portis nämlich auf seine Zukunft angesprochen: «Ich werde sicher wieder gesund. Ich werde alles tun, was mir die Ärzte raten. Und es gibt mir Gelegeheit über meine Karriere nachzudenken. Ich habe jetzt acht Saisons gespielt und nur wenige Spiele verpasst. Wenn ich zurückblicke, denke ich, dass ich eine ganz gute Karriere hatte.» Portis meinte weiter, dass niemand seine Karriere wegen einer Verletzung beenden wolle, «aber manchmal muss man auch gewisse Situationen einfach auch akzeptieren.»

Ein Rücktritt von Clinton Portis wäre ein herber Rückschlag für die Washington Redskins, ist das Team doch mit Portis eindeutig stärker als ohne. Seit 2002, seinem Eintritt in die NFL, haben nur zwei Running Backs häufiger den Ball getragen als Portis. Vergangenes Jahr lag er mit 1'487 Yards an vierter Stelle aller NFL-Running Backs und wurde in die Pro Bowl berufen. Sein Platz in der Startformation wird nun Rock Cartwright übernehmen, da auch Portis’ nomineller Backup Ladell Betts verletzt ist.

Clinton Portis war 2002 von den Denver Broncos in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet worden. Als Rookie startete er in zwölf Spielen und erlief 1'508 Yards und 25 Touchdowns, letzteres die zweitbeste Marke für einen Rookie in der NFL-Geschichte. Folgerichtig wurde der Absolvent von der University of Miami Ende Jahr zum Offensive Rookie des Jahres gewählt. 2003 folgte nach einer ähnlich starken Saison die erste Berufung in die Pro Bowl.

Ende Februar machten dann die Denver Broncos und die Washington Redskins mit einem spektakulären Trade Schlagzeilen: Die Broncos gaben Portis nach Washington ab, im Gegenzug wechselte Pro Bowl-Cornerback Champ Bailey nach Denver. In Washington erhielt Portis einen Achtjahres-Vertrag über 50,5 Millionen Dollar. Bis auf 2006, als ebenfalls eine Verletzung seine Saison vorzeitig beendete, erlief Portis jedes Jahr mehr als 1'000 Yards. Bislang hat er 9'696 Yards und 78 Touchdowns erlaufen.