Das Quarterback-Duell bei den Washington Redskins während der Presesaon war die wohl spannendste Auseinandersetzung um einen Starting-Job in der NFL dieses Jahr. Rex Grossman oder John Beck – Head Coach Mike Shanahan hielt den Entscheid bis zum Schluss offen und schenkte dann Grossman das Vertrauen. Und dieser dankte dieses zu Saisonbeginn mit durchaus guten Leistungen und führte die Redskins zu drei Siegen in vier Spielen. Doch wie bereits während seiner Zeit als Starter in Chicago, wo sich regelmässig Top-Leistungen mit miserablen abwechselten, spielte Grossman dann vergangenen Sonntag gegen die Philadelphia Eagles miserabel: Er warf vier Interceptions und die Redskins verloren die Partie. Für Mike Shanahan genug: Er entschied sich diese Woche für einen Wechsel auf der Quarterback-Position. Am Sonntag wird deshalb John Beck gegen die Carolina Panthers als Starter auflaufen.

«Manchmal passiert alles so schnell», erklärte der neue Starter am Mittwoch gegenüber Journalisten. «Ich bin natürlich begeistert, über diese Chance. Man weiss in der NFL nie, wenn man die Chance erhält, man muss immer vorbereitet sein. Und das bin ich.» Anders ist die Gefühllage natürlich bei seine Vorgänger: «Natürlich ist es frustrierend, auch wenn der Entscheid des Coaches nicht total überraschend kommt. Die Partie letzten Sonntag gegen die Eagles war wirklich katastrophal. Aber genau deshalb hätte ich nun gegen die Panthers gerne gespielt, um das wieder wettzumachen.»

Mit John Beck erhält nun also jener Quarterback seine Chance, über den sich Mike Shanahan vor der Saison so positiv geäussert hatte. Dabei verfügt Beck nicht gerade über viel NFL-Erfahrung. Der Absolvent der Brigham Young University war 2007 von den Miami Dolphins in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet worden. Beck war damals 26jährig, also deutlich älter als es Rookies normalerweise sind. Der Grund: Als Mormone hatte er sein Studium für zwei Jahre für eine Missionstätigkeit in Portugal unterbrochen. In Miami kam Beck Ende der Saison zu vier Starts. 2009 wechselte er dann zu den Baltimore Ravens, 2010 zu den Redskins, sah allerdings bis zu seiner Einwechslung vergangenen Sonntag das Spielfeld nur mehr im Training. Bislang hat Beck für 676 Yards und einen Touchdown bei drei Interceptions gepasst.

Rex Grossman seinerseits war 2003 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet worden. Die Bears hatten grosse Hoffnungen in den Absolventen der University of Florida, doch in den ersten drei Jahren hatte Grossman immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen. Erst 2006 konnte er erstmals eine ganze Saison spielen und führte die Bears bis in die Super Bowl XLI, wo sie allerdings den Indianapolis Colts unterlagen. Doch auch in den kommenden Jahren spielte Grossman zu unkonstant und wurde in Chicago schliesslich von Kyle Orton als Starter abgelöst. Vor der Saison 2009 wechselte er zu den Houston Texans, 2010 dann zu den Washington Redskins, wo er Ende der Saison Donovan McNabb als Starter ablöste. Bislang hat Grossman 38 Spiele als Starter bestritten und für 8'213 Yards und 46 Touchdowns bei 49 Interceptions gepasst.