«Ich schätzte ihn sehr, als Coach, aber auch als Mensch», meinte Larry Wilson, Vizepräsident der Arizona Cardinals, ein Hall of Fame-Safety, welcher unter Ivy in den 1960er Jahren seinen Durchbruch schaffte. «Er war ein harter, aber herzlicher Hund.»
Ivy spielte als Defensive End an der Universtiy of Oklahoma und wurde 1939 durch Pittsburgh Pirates verpflichtet, welche ihn 1940 zu den Chicago Cardinals weitertransferierten, wo er bis 1947 spielte. Während des 2. Weltkrieges unterbrach Ivy seine Karriere und diente zwei Jahre auf dem europäischen Kriegsschauplatz in der Infanterie. Seine beste Saison spielte er 1942, in welcher die Cardinals die NFL-Meisterschaft gewannen.
1947 kehrte Ivy an die University of Oklahoma zurück, um als Assistent von Head Coach Bud Wilkinson zu arbeiten. Die Sooners errangen 1950 die College-Meisterschaft. 1954 verpflichteten die Edmonton Eskimos Ivy als neuen Head Coach. Nach vier Jahren – und 50 Siegen und 14 Niederlagen – in Kanada kehrte Ivy zu den Cardinals zurück, welche er ab 1958 als Head Coach betreute und dabei 1960 auch den Umzug des Teams nach St. Louis miterlebte. Ivy erreichte mit den Cardinals nur gerade 17 Siege, denen 31 Niederlage gegenüberstanden. Mehr Erfolg hatte er während seiner Zeit als Head Coach der Houston Oilers in den Jahren 1962 und 1963: 17 Siege standen 12 Niederlagen gegenüber, darunter eine 20:17-Niederlage nach Verlängerung gegen die Dallas Texans im AFL Championship-Game 1962.
Frank «Pop» Ivy hat einige Innovationen im Passspiel eingeführt. So führte er die Doppel-Wing-Formation ein oder Triple-Flanker-Formation. Und seine «Lonesome Quarterback»-Aufstellung war ein Vorläufer der heutigen Shotgun-Formation.