«Der Entscheid ist mir nicht schwer gefallen», erklärte Hardy Nickerson gegenüber den Medien. «Ich liebe dieses Spiel. Aber ich muss einsehen, dass ich nach 16 Jahren in der NFL nicht mehr jeden Sonntag einen Leadblocking Fullback stoppen kann, da sind jüngere Spieler gefordert.» Der Rücktritt Nickersons kam für die Verantwortlichen in Green Bay nicht allzu überraschend, sein Verlust wiegt dennoch schwer, haben die Packers doch bei den Linebackers eine dünne Personaldecke und hoffen, dass ihr Erstrunden-Draft-Pick Nick Barnett die Lücke füllen kann.
Hardy Nickerson gehörte zu den härtesten Hittern unter den Linebacker. In seiner 16jähirgen NFL-Karriere – welche ihn nach Pittsburgh, Tampa Bay, Jacksonville und Green Bay führte – hatte er 1'867 Tackles zu verzeichnen. In neuen Saisons kam Nickerson auf über 100 Tackles, 1993 und 2001 erzielte er sogar jeweils mehr als 200 Tackles. Ausserdem steht er mit 21 Sacks und 12 Interceptions zu Buche. 1999 stand er mit den Tampa Bay Buccaneers im NFC Championship Game, fünfmal wurde er in die Pro Bowl gewählt.