Orlando Pace kam 1997 mit vielen Fanfaren in die NFL: Die St. Louis Rams hatten den Absolventen von der Ohio State University mit dem allerersten Pick im Draft verpflichtet, als ersten Offensive Linemen überhaupt seit Ron Yary im Jahre 1968. Pace wurde eine Karriere als einer der besten Offensive Linemen seiner Generation vorausgesagt – und für einmal sollten sich die Experten nicht täuschen.

Als Orlando Pace zu den St. Louis Rams kam, galt das Team als das erfolgloseste der 1990er Jahre. Dies sollte sich aber zum Schluss der Dekade ändern, auch dank Pace: Der Tackle wurde zum Anker einer Offensive Line, die die Löcher für Running Back Marshall Faulk aufriss, und Quarterback Kurt Warner so gut schützte, dass der sein explosives Passspiel aufziehen konnte. Die «Greatest Show on Turf», wie der Rams-Angriff um die Jahrtausendwende genannt wurde, ist also ohne Pace und seine Kollegen nicht denkbar.

In den drei Saisons von 1999 bis 2001 war die Offense aus St. Louis nur schwer zu stoppen: Drei Jahre in Folge waren sie bezüglich Yards und erzielten Punkten die erfolgreichste Angriffsreihe der NFL. In der Saison 2000 gelange es den Rams gar als erstem Team mehr als 7'000 Offense-Yards zu erzielen. Dreimal in Folge ging der MVP-Titel nach St. Louis, zweimal an Kurt Warner, einmal an Marshall Faulk. 1999 konnten die Rams die Super Bowl XXXIV gegen die Tennessee Titans gewinnen, 2001 gab es dann gegen die überraschenden New England Patriots in der Super Bowl XXXVI eine bittere Niederlage.

Auf welch hohem Niveau Orlando Pace in jenen Jahren spielte, zeigt sich daran, dass er von 1999 bis 2005 siebenmal in Folge in die Pro Bowl gewählt wurde. Zudem wurde er ins All-Decade-Team für die 2000er Jahre gewählt. Und wie wie wichtig er für sein Team war, spiegelt sich auch darin, dass ihn die Rams dreimal in Folge zum Franchise-Player erklärten, ihn also um jeden Preis behalten wollten.

Orlando Pace hatte in der NFL über viele Saions kaum je mit Verletzungen zu kämpfen. Dies sollte sich zum Schluss seiner Karriere ändern: 2007 verletzte er sich im allerersten Spiel an der Schulter und fiel für den Rest des Jahres aus. Und auch in den drei letzten Saisons seiner Karriere sollte er in keiner einzigen alle Partien für sein Team bestreiten. 2009 wechselte er nach zwölf Jahren in St. Louis zu den Chicago Bears und beendete ein Jahr später seine Karriere. 2016 erfolgte schliesslich die Aufnahme in die Hall of Fame.