Die Jacksonville Jaguars haben am Montag Head Coach Gus Bradley gefeuert. Die Entlassung kommt wenig überraschend: Bradley stand in seiner vierten Saison als Head Coach der Jaguars, doch seine Bilanz in Nordflorida über diese Zeit ist sehr bescheiden, 14 Siege stehen 48 Niederlagen gegenüber. Dies ist die zweitschlechteste Bilanz für Head Coaches mit mehr als 50 Spielen in der NFL-Geschichte. Entscheidend für die Entlassung dürfte aber gewesen sein, dass letztlich keine positive Entwicklung feststellbar war: 2013 erzielten die Jaguars vier Siege, 2014 drei, 2015 fünf und dieses Jahr bislang nur deren zwei. Besonders enttäuschend ist das Resultat dieses Jahr, galten die Jaguars nach guten Leistungen in der letzten Saison bei einigen Beobachern doch als Geheimtipp für die Playoffs. Doch es kam anders.

«Jeder der Gus kennt, weiss, dass er ein hervorragender Coach und ein noch besserer Mann ist», erklärte Jaguars-Besitzer Shad Khan in einem Statement für die Medien. «Gus hat unser Team hervorragend repräsentiert, doch leider blieb der Erfolg aus. Deshalb haben wir nun schweren Herzens diesen Wechsel machen müssen.» Gus Bradley seinerseits meldete sich ebenfalls mit einem Statement zu Wort: «Ich bin Shad Khan und der ganzen Jaguars-Organisation für die gewährte Chance dankbar. Es war eine spezielle Zeit für mich und meine Familie hier in Jacksonville. Aber es klar: Der Erfolg stellte sich nicht ein und das ist letztlich das, was zählt. Dafür übernehme ich auch die volle Verantwortung.»

Als Interims-Head Coach wurde für die letzten beiden Spiele der Saison der bisherige Offensive Line-Coach Doug Marrone eingesetzt. Dieser verfügt bereits über Erfahrungen als Head Coach: Er war vier Jahre lang Cheftrainer der Syracuse University sowie 2013 und 2014 dann der Head Coach der Buffalo Bills mit einer Bilanz von 15 Siegen und 17 Niederlagen. Als die Franchise von den Erben von Gründer Ralph Wilson an Terry Pegula verkauft wurde, entschied sich Marrone Ende 2014 dafür, eine im Vertrag verankerte Ausstiegsklausel wahrzunehmen und heuerte anschliessend als Tight Ends-Coach bei den Jaguars ab. General Manager David Caldwell meinte gegenüber Journalisten am Montag, dass Marrone durchaus ein Kandidat für die permanente Besetzung des Head Coaching-Jobs sei.

Diesbezüglich wird aber aktuell vor allem über eine in Jacksonville altbekannte Person spekuliert: Tom Coughlin. Dieser war von 1995 bis 2002 der erste Head Coach in der Teamgeschichte und führte das Team zweimal ins AFC Championship Game. Später konnte Coughlin bei den New York Giants zwei Super Bowl-Siege feiern, bevor er dort nach der letzten Saison zurücktrat. Seither hat der 70jährige aber immer klar gemacht, dass er durchaus an einem neuen Head Coaching-Job interessiert sein könnte. Und Jacksonville wäre da natürlich ideal: Er kennt die Organisation und besitzt immer noch ein Haus in Nordflorida. Und schlechte Gefühle sollten auch nicht vorhanden sein, war er doch 2002 noch vom früheren Besitzer entlassen worden und nicht vom heutigen. Einer erneuten Zusammenarbeit stünde die Vergangenheit also wohl nicht im Wege.