TOM BRADY, Quarterback, seit 2000 New England Patriots: Tom Brady musste im Draft des Jahres 2000 lange warten: Erst in der sechsten Runde entschieden sich die New England Patriots dafür den Quarterback von der Universiy of Michigan zu draften. Doch sie sollten den Entscheid nie bereuen: Zwei Jahre später führte Brady das Team zum Super Bowl-Sieg, innert drei Jahren sollten zwei weitere folgen.

Als Tom Brady zu den New England Patriots stiess, hatten diese mit Drew Bledsoe einen der besten Quarterbacks der Liga und nichts deutete daraufhin, dass es Brady gelingen könnte, Bledsoe zu verdrängen. Doch eine Verletzung Bledsoes gab Brady während der Saison 2003 die Chance und der Backup spielte so gut, dass Head Coach Bill Belichick auch nach der Genesung des erfahrenen Quarterbacks auf den jungen Spieler setzte. Und er wurde belohnt: Die Patriots stiessen bis ins Endspiel vor und besiegten dort in der Super Bowl XXXVI in einer der grössten Überrachungen der Super Bowl-Geschichte die hochfavorisierten St. Louis Rams.

Doch Tom Brady gab sich mit dem Erfolg nicht zufrieden, er strebte und strebt nach Perfektion. Er feilt unabhängig an seiner Technik und seinem Spielverständnis. Seine Vielseitigkeit ermöglicht ihm so, sich auf fast jeden Gegner einzustellen. Kommt hinzu, dass er mit Head Coach Bill Belichick das wohl beste Quarterback-Head Coach-Duo der NFL-Geschichte bildet. Zumindest ist es das erfolgreichste: Bis Ende letzter Saison kamen die beiden gemeinsam auf 125 Regular Season- und 17 Postseason-Siege – so viel wie kein anderes Duo in der NFL-Geschichte. Und 2007 erreichten sie gar eine perfekte Regular Season mit 16 Siegen, mussten sich aber in der Super Bowl XLII dann den New York Giants geschlagen geben. Eine weitere Super Bowl-Niederlage gegen den gleiche Gegner folgte 2011.

Legendär waren und sind auch die Duelle mit Peyton Manning: Dreimal trafen sie die beiden grossen Quarterbacks in den Playoffs aufeinander, zweimal davon im AFC Championship Game, einmal gewann Brady, einmal Manning. Bei seinem Karriere-Ende wird Brady gemeinsam mit Manning wohl unter den Top 3 bezüglich Passing-Yards und Passing-Touchdowns stehen. Den Rekord für die meisten Passing-Touchdowns in einer Saison liegt mit 50 Touchdowns bereits heute bei Brady. Auch ist er einer von nur vier Quarterbacks, welche in einer Saison für mehr als 5'000 Yards gepasst hat. Brady wurde je zweimal zum Liga-MVP und zum Super Bowl-MVP gewählt, achtmal wurde er in die Pro Bowl berufen. Und klar ist ohne Zweifel: Seinen Platz in der Hall of Fame hat er bereits heute auf sicher.

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