Die Denver Broncos gehörten letztes Jahr zu den Überraschungen, auch weil Bo Nix sehr gut spielte, bevor er sich in den Playoffs verletzte. Er hat den Luxus hinter einer starken Offensive Line zu spielen, wo kaum eine Schwachstelle auszumachen ist, insbesondere Garett Bolles und Mike McGlinchey bilden ein Top-Tackle-Tandem. Um Nix bessere Anspielstationen zu bieten, holte man via Trade Jaylen Waddle aus Miami. Er bildet mit Courtland Sutton das Receiver-Duo, Dazu kommen Troy Franklin und Pat Bryant sowie Tight End Even Engram. Im Backfield ist J.K. Dobbins gesetzt, während R.J. Harvey der bessere Receiver aus dem Backfield ist. In der Defense wird das Team von Head Coach Sean Payton John Franklin-Myers vermissen, mit Nik Bonito und Jonathon Cooper hat man aber immer noch zwei starke Passrushers, wobei Cooper aber von einer Sperre bedroht ist. Ebenfalls vermissen wird man Dre Greenlaw bei den Linebackern. Er wird durch den jungen Justin Strnad ersetzt, der letztes Jahr sein Potential zeigte. Keine Sorgen gibt es in der Secondary: Patrick Surtain ist einer der Top-Cornerbacks der Liga, ihm Gegenüber spielt Riley Moss mit Ja’Quan McMillan im Slot. Talanoa Hufanga und Brandon Jones bilden des Safety-Duo.

Die Kansas City Chiefs verpassten letzte Saison die Playoffs, wozu auch Verletzungen beitrugen. Head Coach Andy Reid hofft, dass Patrick Mahomes rechtzeitig wieder fit ist, ansonsten wird wohl Justin Fields als Starter spielen. Die Offensive Line ist nicht mehr so überragend wie einst, aber immer noch passabel, besonders im Innentrio. Das Receiver-Korps ist allerdings nach Abgängen eher schwach: Rashee Rice und Xavier Worthy sind hier aktuell die beiden besten. Tight End Travis Kelce ist immer noch eine verlässliche Anspielstation, wenn auch nicht mehr so stark wie einst. Fürs Laufspiel konnte Super Bowl-MVP Kenneth Walker gewonnen werden. Abgänge gab es auch in der Defense, insbesondere in der Secondary, wo Zweitjahr-Profi Nohl Willias und Rookie Mansoor Delane das Cornerback-Duo bilden. Auch das Safety-Duo mit Chamarri Conner und Alohi Gilman ist nicht besonders stark. Gleiches gilt für den Passrush, wo Chris Jones und George Karlaftis auf sich allein gestellt sind. Mit Khyiris Tonga und Rookie Peter Woods sollte aber die Verteidigung gegen den Lauf kein Problem sein. Angesichts dieser Lücken, sind die Linebackers rund um Nick Bolton und Drue Tranquill der stärkste Mannschaftsteil in der Defense.

Die Las Vegas Raiders hoffen in Top-Rookie Fernando Mendoza ihren Quarterback der Zukunft gefunden zu haben. Bis er soweit ist, wird aber Kirk Cousins als Starter für Head Coach Klint Kubiak auflaufen. Um Mendoza zu helfen, wurde die Offensive Line mit Tyler Linderbaum, einem der besten Centers, verstärkt. Zudem kehrt Tackle Kolton Miller nach einer Verletzung zurück. Davon dürfte auch Running Back Ashton Jeanty profitieren. Mit Brock Bowers hat man einen der besten jungen Tight Ends der Liga. Bei den Receivern fehlt es aber am nötigen Talent: Tre Tucker und Jalen Nailor sind hier noch die beiden besten. Auch in der Defense gibt es Fragezeichen: Im Passrush ist Maxx Crosby fast auf sich allein gestellt, es sei den Neuverpflichtung Kwity Paye wächst über sich hinaus. Immerhin ist die Laufdefense rund um Nose Tackle Adam Butler einigermassen gut aufgestellt, auch weil man sich bei den Linebackern mit Quay Walker und Nakobe Dean verstärken konnte. Ebenfalls neu ist Taron Johnson bei den Cornerbacks, der hier Eric Stokes und Darien Porter Konkurrenz machen soll. Dazu kommt Rookie Jermod McCoy. Jeremy Chinn ist ein verlässlicher Safety, während sich sein Kollege Isaiah Pola-Moa dieses Jahr steigern müssen wird.

Die Los Angeles Chargers hatten letztes Jahr mit vielen Verletzungen zu kämpfen. Insbesondere der Ausfall von Joe Alt und Ra’Shawn Slater sorgten dafür, dass Justin Herbert allzu oft auf der Flucht war. Beide Tackles sind nun zurück, ausserdem hat man die Center-Position mit Jake Slaughter verstärkt. Davon wird auch Zweitjahr-Profi Omarion Hampton profitieren, der zudem in Fullback Alec Ingold einen starken Vorblocker erhalten hat. Bei den Receivern hat Head Coach Jim Harbaugh mit Cladd McConkey und Quentin Johnson zwei verlässliche Passfänger und mit David Njoku ist ein zweiter starker Tight End neben Oronde Gadsden hinzugekommen. Im Passrush liegen die Hoffnungen auf Veteran Khalil Mack und dem jungen Tuli Tuipulotu, dazu kommt Rookie Akheem Mesidor. Bei den Linebackern kehrt Denzel Perryman von einer Verletzung zurück, was vor allem die Laufverteidigung stärken wird. Neben ihm spielt Daiyan Henley. In der Secondary hat das Team mit Tarheeb Still und Donte Jackson zwei solide Cornerbacks. Und bei den Safeties hofft man, dass Derwin James erneut verletzungsfrei durch die Saison kommt, da er kaum ersetzt werden kann. Immerhin: Tony Jefferson und R.J. Mickens sind zwar nicht überragend, aber solide.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die AFC West :