Olympisches Stadion für die New York Jets?

Seit 19 Jahren spielen die New York Jets im Stadion ihres innerstädtischen Konkurrenten, im Giants Stadium in East Rutherford, New Jersey. Doch nun planen sie die Rückkehr auf die New Yorker-Seite des Hudson Rivers: Innerhalb der nächsten beiden Monate, so berichtet die Zeitschrift «BusinessWeek», würden die New York Jets ihre Pläne für ein neues Stadion an der Manhatter West Side bekanntgeben.

Der Stadion-Komplex, der neben dem Stadion auch ein Convention Center und andere Sportstätten umfassen soll, soll über den Bahngleisen in unmittelbarer Nähe zur Penn Station entstehen. Den grössten Teil der Kosten für den Neubau wird gemäss «BusinessWeek» Jets-Besitzer Robert «Woody» Johnson IV übernehmen, der als Präsident von Johnson & Johnson ein Vermögen gemacht hat. Ohne finanzielle Unterstützung der Stadt wird es aber dennoch nicht gehen. Doch Johnson kann sich auf prominente Hilfe stützen: Der frühere New Yorker Bürgermeister Rudi Guliani hat sich noch während seiner Amtszeit für ein neues Stadion in Manhatten stark gemacht. Sein Nachfolger Michael Bloomberg war anfänglich skeptischer, hat sich aber inzwischen überzeugen lassen. Der Grund für den Sinneswandel: New York City bewirbt sich um die Austragung der Olympischen Spiele von 2012 und könnte den neuen Sportkomplex für diesen Grossanlass natürlich vorzüglich gebrauchen.

Gemäss «BusinessWeek» werden die Kosten für den ganzen Komplex auf rund 2 Milliarden geschätzt. Bei einem Bau wäre auch ein Ausbau der Penn Station notwendig, denn es wird erwartet, dass 70 Prozent des Besucheraufkommens des neuen Komplexes mit öffentlichen Verkehrsmitteln bewältigt werden muss. Mit einer Eröffnung des neuen Stadions – so alle offenen Fragen geklärt werden können – wird für 2009 gerechnet. Was hervorragend passen würden: Der Mietvertrag der Jets mit dem Giants Stadium läuft 2008 aus.

Mit dem neuen Jets-Stadion erhielte das einzige NFL-Team, welches zur Zeit nicht über ein eigenes Stadion verfügt, in Downtown New York zum erstenmal eine eigene Heimat. Die ersten vier Jahre spielten die Jets in den Polo Grounds, zwischen 1964 und 1983 dann im Shea Stadium des Baseball-Teams New York Mets im Stadteil Queens. 1984 mieteten sich die Jets dann beim Stadtrivalen New York Giants ein.