Die «St. Persburg Times» machte vergangene Woche publik, dass die University of Nebraska daran denkt, Bucs-Defensive Coordinator Monte Kiffin als neuen Head Coach zu verpflichten. Der bisherige Cheftrainer der Cornhuskers, Frank Solich, hat nach einer für Nebraska-Verhältnisse verkorksten Saison – 9 Siegen stehen 3 Niederlagen gegenüber – den Hut nehmen müssen.
Die Chance der Universität, den auch in der NFL begehrten Coach für sich zu gewinnen, sind nicht schlecht: Kiffin hatte Anfang der 1960er Jahre selber an der Universität in Nebraskas Hauptstadt Lincoln studiert. Von 1953 bis 1963 spielte er als Tackle sowohl in der Offense- wie der Defense-Line der Cornhuskers. Und auch seine Karriere als Coach begann er 1966 unter Head Coach Bob Devaney bei den Cornhuskers.
«Nebraska ist meine Alma Mater. Ich habe dort gespielt, dort gecoacht. Wenn die Universität mit kontaktiert, dann werde ich Ihnen ohne Zweifel zuhören», erklärte Monte Kiffin der «St. Petersburg Times». Allerdings machte Kiffin auch klar: «Bis jetzt haben aber noch keine Gespräche stattgefunden und ich konzentriere mich voll und ganz auf meinen aktuellen Job.»
«Jedermann in Nebraska respektiert Monte Kiffins Arbeit», meinte der ehemalige Nebraska-Quarterback Scott Frost gegenüber der Petersburger-Zeitung. «Wenn Steve Pederson, der Athletic Director, eine Chance sieht, Kiffin verpflichten zu können, so wird er dies zweifellos zu tun versuchen. Er ist einer der besten im Geschäft.» Pikantes Detail am Rande: Frost, in der NFL zum Safety umgeschult, hat vergangene Woche bei den Bucs unterschrieben...
Monte Kiffin gilt als eines der grössten Defense-Genies in der NFL. 1996 wurde er vom damals neuen Bucs-Head Coach Tony Dungy als Defensive Coordinator verpflichtet und baute rund um Defensive Tackle Warren Sapp, Defensive End Simeon Rice, Linebacker Derrick Brooks und Safety John Lynch eine erstklassige Defense auf. Nachdem Dungy 2001 gefeuert worden war, übernahm der neue Head Coach Jon Gruden Kiffin und liess im in der Defense weitgehend freie Hand. Der Super Bowl-Sieg im Januar war der Lohn der gemeinsamen Arbeit. Diese Saison läuft es für die Bucs aber nicht so gut und in der kommenden Offseason besteht die Gefahr, dass die Defense wegen des Salary-Caps einige wichtige Spieler verlieren wird. Ein weiterer möglicher Anreiz für Kiffin, sich nach einer neuen Aufgabe umzusehen.
Die Universität von Nebraska ist eine der wichtigsten Football-Schulen im Land: Die Cornhuskers haben seit 1970 fünfmal die nationale College-Meisterschaft errungen. Der nun gefeuerte Frank Solich führte das Team zuletzt 2001 ins College-Endspiel, musste sich aber in der Rose Bowl den Miami Hurricans geschlagen geben. |
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