Ben Roethlisberger passte gegen Louisville für 376 Yards und vier Touchdowns und führte seine Team zum 13. Sieg hintereinander, die längste Serie in der Geschichte der Universität. Überhaupt sind die Roethlisberger-Jahre die erfolgreichste Football-Zeit der RedHawks von der «kleineren» University of Miami, der in Ohio nämlich. Zum erstenmal nach 1986 führte Roethlisberger die RedHawks wieder zu einer Bowl-Teilnahme und zum erstenmal in 28 Jahren zum Titel in der Mid-American Conference. Neben den heutigen NFL-Quarterbacks Byron Leftwich und Chad Pennington ist er der einzige Quarterback in der Geschichte dieser Conference, der mehr als 11'000 Career-Passing-Yards aufzuweisen hat. Zudem hält er so ziemlich jeden Passing-Rekord der University of Miami.
Doch nun geht die Roethlisberger-Ära in Miami zu Ende: Nach dem Spiel gab der Quarterback – dessen Vorfahren, man merkt es dem für Amerikaner unaussprechlichen Namen an, aus der Schweiz stammen – bekannt, dass er auf sein letztes College-Jahr verzichten und sich am NFL-Draft im April beteiligen will: «Ich fühle, dass ich bereit bin, eine neue Herausforderung anzunehmen.» Der Abschied von den RedHawks fällt mir nicht leicht: «Mit diesem Team zu spielen, war unglaublich. Eine der besten Erfahrungen meines bisherigen Lebens.»
Über den Entscheid Roethlisbergers dürften zahlreiche NFL-Teams, die auf der Suche nach einem Quarterback für die Zukunft sind, hocherfreut sein, war doch die Auswahl an guten Quarterbacks im kommenden Draft bislang nicht gerade überragend. Roethlisberger gilt neben Eli Manning von der University of Mississippi – der Bruder von Colts-Quarterback Peyton Manning – als der Quarterback, mit den besten Aussichten sich in der NFL durchsetzen zu können. Es wird erwartet, dass sowohl Manning wie Roehtlisberger – der vom Stil her stark an Dan Marino oder Drew Bledsoe erinnert – in den ersten 10 Positionen gedraftet werden. Wo die beiden landen werden, ist natürlich noch ungewiss. Als Teams, die bereits in der ersten Runde nach einem neuen Quarterback Ausschau halten könnten, werden die Arizona Cardinals, die Oakland Raiders, die New York Giants, die Pittsburgh Steelers oder die Green Bay Packers genannt. |
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Ben Roethlisberger |
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