Das Senior Selection Committee ist ein spezieller Ausschuss des Board of Selectors und nominiert jedes Jahr zwei Spieler, welche ihre Karriere schon vor mehr als 25 Jahren beendet haben. Dieses Jahr hat das Committee Eagles-Tackle Bob Bell und Cowboys-Receiver Bob Hayes nominiert, doch nur Bell schaffte auch die letzte Hürde und wird Anfang August in die Hall of Fame aufgenommen.
«Warum sollen wir uns den ganzen Sommer mit der Evaluation von Spielern befassen, wenn am Ende ein paar Attentäter im Raum sitzen und ihnen ein Messer ins Rücken rammen?», begründete Paul Zimmerman, ein langjähriger Football-Journalist der «Sports Illustrated» seinen Rücktritt aus dem Senior Selection Committee. Und Zimmerman legte noch eins drauf: «Was wissen wir schon, was die Elektoren denken? Aber es gibt möglicherweise Elektoren, die aus Prinzip keine Cowboys wählen.» Zimmerman verweist darauf, dass der letzte Cowboys-Spieler, Cornerback Mel Renfro, 1996 in die Hall of Fame aufgenommen worden ist.
Die Anschuldigung Zimmermans wurde von anderen Mitgliedern des Board of Selectors umgehend zurückgewiesen. «Ich denke nicht, dass es eine Verschwörung gibt», meinte etwa Don Pierson, Journalist der «Chicago Tribune». Und Peter King, ein Kollege Zimmermans bei «Sports Illustrated» meinte: «Die Hall of Fame ist die ‚Hall of the Very Good‘. Und ich bin der Meinung, dass Hayes zwar ein guter Spieler war, aber nicht genug über einen grösseren Zeitraum getan hat, um wirklich in die Hall of Fame aufgenommen zu werden.»
Bob Hayes, ein zweifacher Sprint-Olympiasieger, spielte zwischen 1965 und 1974 als Wide Receiver für die Dallas Cowboys. Während seiner Karriere fing er 371 Pässe für 7'414 Yards und 71 Touchdows und war einer jener Passfänger, welche in den 1960er Jahre die Rolle der Wide Receiver neu definierten. Als Argument gegen eine Aufnahme von Hayes in die Ruhmeshalle wird in der Regel seine tiefe Zahl an gefangenen Pässen sowie seine schlechten Zahlen in den Playoffs angeführt: In acht Postseason-Spielen fing Hayes nur gerade 10 Pässe für 128 Yards und keinen Touchdown. |
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