Timberwolves-Besitzer am Kauf der Vikings interessiert

Gegenüber der «Pioneer Press» gestand Glen Taylor, der bereits Anteile am NBA-Team Minnesota Timberwolves und am NHL-Team Minnesota Wild hält, seine Kaufgelüste offen ein: «Sollte Red McCombs eines Tages sagen: ‚Ach was soll‘s, ich verkaufe das Team‘, dann bin ich bereit eine Offerte zu machen.» McCombs, der texanische Unternehmer, welcher die Vikings 1998 gekauft hatte, dementierte umgehend: «Es gibt zur Zeit keine Diskussionen über einen Verkauf der Minnesota Vikings. Solche Gerüchte tauchen von Zeit zu Zeit immer wieder auf. Dies ist bedauerlich, wahrer werden sie dadurch aber nicht.»

Ob wirklich nichts am Gerücht dran ist, darf aber mit Fug und Recht bezweifelt werden: Im April 2002 hat McCombs die Vikings zum Verkauf ausgeschrieben und mit der New Yorker Investment-Bank JP Morgan Chase einen Vertrag abgeschlossen. Dieser Vertrag läuft noch immer und es gibt auch durchaus Interessierte: So soll zum Beispiel eine Investoren-Gruppe aus Kalifornien ein Angebot gemacht haben. Ein Angebot, welches natürlich umgehend Gerüchte über einen Umzug der Vikings nach Los Angeles aufkommen liess. NFL-Commissioner Paul Tagliabue würde aber ein Verbleib der Vikings in Minnesota begrüssen und einen Verkauf an einen lokalen Käufer bevorzugen.

Ob und wie eine Lösung gefunden werden kann, hängt aber zu einem beträchtlichen Teil von der noch immer ungeklärten Stadionfrage ab. Die Vikings sind zur Zeit in Verhandlungen mit dem Staat Minnesota über den Bau eines neuen Stadions als Ersatz für den veralteten Hubert H. Humphrey Metrodome. Ob diese Verhandlungen zu einem Erfolg führen, ist ungewiss. Viele Beobachter gehen davon aus, dass wenn es zu keiner Einigung kommt, McCombs die Vikings dann doch verkaufen will. Und dann könnte Glen Taylor – der auf der Liste der reichsten US-Amerikaner des Magazins «Forbes» mit einem Vermögen von 1,9 Milliarden Dollar an 104. Stelle geführt wird – wieder ins Spiel kommen. Ob er allerdings bereit ist, die von JP Morgan Chase geforderten 600 Millionen Dollar zu zahlen bereit ist, ist noch offen. Gegenüber der «Pioneer Press» meinte er auf jeden Fall: «600 Millionen Dollar ist der Preis für ein Team mit einem neuen Stadion.»

Aber vielleicht erreicht ja dann Taylor selber noch eine Übereinkunft mit dem Staat Minnesota: Als ehemaliger republikanischer Staatssenator verfügt er zweifellos über beste politische Verbindungen.