Ruben Brown einigte sich am Donnerstagabend auf einen Dreijahres-Vertrag mit den Chicago Bears. Dieser bringt ihm 1,5 Millionen Dollar an garantiertem Salär ein, hinzu kommen diverse Arten von Boni, welche sein Gehalt unter Umständen verdoppeln helfen. Ein physicher Eintrittscheck vorbehalten, wird erwartet, dass Brown Anfang Woche den Vertrag unterzeichnen wird.
Mit der Verpflichtung von Brown setzen die Bears ihre Bemühungen um eine Generalüberholung ihrer Offensive Line fort. Bereits vor zwei Wochen hatten sie John Tait von den Kansas City Chiefs als neuen rechten Tackle verpflichtet. Neben ihm wird nun also Brown stehen, während der bisherige rechte Guard Mike Gandy zum linken Tackle umgeschult werden soll. Rex Tucker, welcher die Saison 2003 wegen einer Verletzung verpasst hatte, wird wohl auf die linke Guard-Positon zurückkehren und als Center wird weiterhin Pro Bowler Olin Kreutz fungieren. Mit dieser doch beindruckenden Offensive Line sollte es den Bears möglich sein, ihren jungen und noch unerfahrenen Quarterback Rex Grossman effektiv zu schützen.
Ruben Brown, der während seiner Karriere acht Mal in die Pro Bowl gewählt wurde, war auch von den Detroit Lions umworben worden und war mit diversen anderen Teams im Gespräch. Am Ende aber dürfte möglicherweise der Ausschlag gegeben haben, dass die Bears mit Browns Agenten eine erfolgreiche Arbeitsbeziehung pflegen: Er hatte bereits Tait zu den Chicago Bears gebracht.
Ruben Brown war 1995 von den Buffalo Bills in der ersten Runde des Drafts verpflichtet worden und hatte sich schnell etabliert: In all seinen 136 NFL-Spielen stand er als Starter auf dem Feld. Ausserdem erwies sich Brown bislang als relativ verletzungsresistent, verpasste er doch nie mehr als drei Spiele in einem Jahr. Vergangene Saison verpasste er einzig das letzte Saisonspiel der Bills. |
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