Der neue Dreijahres-Vertrag, der von Bruschi persönlich ausgehandelt worden ist, sieht bis 2007 ein bis auf 1,7 Millionen Dollar steigendes Jahressalär vor. Hinzu kommt ein 3,5 Millionen Dollar-Signing Bonus sowie diverse andere Boni, die aufgrund der Leistung ausbezahlt werden. Gleichzeitig gestand Bruschi den Patriots aber eine Salär-Reduktion für nächste Saison zu, so dass der Super Bowl-Champion mehr Raum unter dem Salary Cap erhält, Raum, den er für die Verpflichtung der gedrafteten Spieler benötigt. Mit diesem Zugeständnis bewies Bruschi einmal mehr eine seiner hervorragenden Qualitäten: Er stellt sich in den Dienst des Teams.
«Ich bin glücklich, weiter für die Patriots und Head Coch Bill Belichick spielen zu dürfen», meinte Bruschi in einem Interview. «Ich würde gerne meine Karriere in ein paar Jahren in als ein Patriot beenden.» Und Romeo Crennel, der Defensive Coordinator der Patriots, machte klar, wie wichtig Bruschi für das Team aus Boston ist: «Er ist das Herz unserer Defense, ein Spieler, der den Erfolg will, nicht so sehr für sich, sondern für das Team. Er ist für uns ganz, ganz wichtig.»
Tedy Bruschi hatte in der vergangenen Saison ein herausragendes Jahr und er gilt heute als einer der besten Linebacker in der NFL. Insbesondere seine Vielseitigkeit ist wirklich ausserordentlich: In der vergangenen Saison war er mit 137 Tackles zweitbester Verteidiger seines Teams, fing aber gleichzeitig auch drei Interceptions, wehrte 16 Pässe ab, forcierte drei Fumbles, eroberte einen und erzielte zwei Sacks. Ihm kommt unzweifelhaft die von den Patriots gespielte 3-4-Defense entgegen, welche es ihm als Inside Linebacker erlaubt, alle seine Stärken auszuspielen.
Tedy Bruschi war im Draft von 1996 in der dritten Runde von den New England Patriots verpflichtet worden. Bereits in seiner Rookie-Saison erreichte er mit den Patriots die Super Bowl, verlor aber gegen die Green Bay Packers. 2001 und 2003 kamen dann die beiden Super Bowl-Triumphe der Neuengländer, an denen er wesentlichen Anteil hatte. Bruschi hat bislang 120 Spiele bestritten und dabei 631 Tackles, 8 Interceptions und 21.5 Sacks erzielt. |
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Tedy Bruschi |
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