«Wir sind sehr glücklich, den Vertrag mit Robert verlängern zu können», meinte Packers-Vice President Andrew Brandt gegenüber den Medien. «Wir haben somit auf Jahre hinaus ein junges, talentiertes und explosives Receiver-Corps zusammen, welches uns erlaubt, auch weiterhin an der Spitze der NFL mitzuspielen.» Die genauen Details des Vertrages mit Robert Ferguson wurden nicht publiziert, gemäss Quellen des Fernsehsender ESPN sollen aber die Bezüge von des Receivers von aktuell 455'000 Daollar bis 2008 auf 2,2 Millionen Dollar im letzten Vertragsjahr steigen.
Fergusons bisheriger Vertrag, den die Packers nach der Verpflichtung des Spielers in der zweiten Runde des Drafts 2001 ausgehandelt hatten, wäre nach der kommenden Saison ausgelaufen. Mit dem neuen Vertrag für Ferguson haben die Packers ihre drei Top-Receiver mindestens bis 2006 unter Vertrag: Donald Driver, der andere Starting Wide Receiver, hatte bereits während der Saison 2002 seinen Vertrag bis 2007 verlängert, und Javon Walker, den die Packers 2001 in der ersten Runde gedraftet hatten, ist bis 2006 unter Vertrag. Beruhigende Aussichten also für Quarterback Brett Favre oder – irgendwann – einen potentiellen Nachfolger.
Die Packers hatten Ferguson vor der vergangenen Saison zum Starter befördert, dies obwohl der Absolvent der Texas A&M-University in den beiden ersten Saisons nicht voll überzeugen konnte: In seiner Rookie-Saison kam er nur zu einem Einsatz und 2002 fing er 22 Pässe für 293 Yards und 3 Touchdowns. Im Trainingscamp 2003 gelang es ihm allerdings die Position des Starting Split Ends zu gewinnen und steigerte sich auf 38 Passfänge für 520 Yards und vier Touchdowns. Allerdings verpasste er vier Spiele wegen einer Verletzung und wurde deshalb von Newcomer Javon Walker – der mit 9 Touchdowns der erfolgreichste Packers-Receiver war – in der teaminternen Statistik überholt. |
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Robert Ferguson |
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