Comeback: Tom Nütten kehrt zu den Rams zurück

Verletzungssorgen und der Holdout von Pro Bowl Tackle Orlando Pace haben die St. Louis Rams zu einem ungewöhnlichen Mittel greifen lassen: Sie haben mit ihrem ehemaligen Starting Left Guard Tom Nütten Kontakt aufgenommen und ihn gebeten, für ein weiteres Jahr zu den Rams zurückzukehren. Nütten hat nach einer kurzen Bedenkzeit nun auch zugesagt und ein Einjahres-Vertrag zum Minimum-Salär von 535'000 Dollar unterschrieben.

«Bei jedem anderen NFL-Team hätte ich das Angebot ausgeschlagen, aber mit diesen Jungs habe ich geblutet, geschwitzt, gewonnen und verloren. Dieses Comeback ist eine Herausforderung für mich, der ich mich gerne stelle», erklärte Nütten seine Entscheidung gegenüber dem «St. Louis Post-Dispatch». Allerdings weiss er auch, dass er nun schnell in Form kommen muss: «Ich habe noch einen weiten Weg vor mir. Aber ich will dem Team helfen, in welcher Form auch immer.

Tom Nütten hatte von 1998 bis 2002 für die St. Louis Rams gespielt. Zwischen 1999 und 2002 startete er in 55 Spielen als Guard für die Rams und gewann mit ihnen 1999 die Super Bowl gegen die Tennessee Titans. Auch 2001 stand er mit den Rams im Endspiel, musste sich allerdings mit seinen Teamkollegen den überraschenden New England Patriots geschlagen geben. Nach der Saison 2002 verliess Nütten die Rams und unterschrieb bei den New York Jets, trat aber noch vor Saisonbeginn zurück, weil er aufgrund von Verletzungssorgen keine Chance sah, den Sprung ins Team zu schaffen. Diesen Frühling nahm er einen ersten Anlauf in Richtung einer Coaching-Karriere und arbeitete in der NFL Europe als Assistent Coach für die Cologne Centurions.

Die St. Louis Rams plagen sich zur Zeit mit diversen Problemen in ihrer Offensive Line herum: Von den letztjährigen Startern wird wohl nur Right Guard Adam Timmerman zurückkehren. Left Tackle Orlando Pace, den die Rams zum Franchise-Spieler erklärt hatten, hat sich mit den Rams noch nicht auf einen neuen Vertrag einigen können. Right Tackle Kyle Turley musste sich letzte Woche einer Rückenoperation unterziehen, ob er diese Saison noch spielen wird, ist ungewiss. Und Dave Wohlabaugh, der letztjährige Starting Center, wurde vergangene Woche von den Rams entlassen, nachdem sich abgezeichnet hatte, dass er nach einer Hüftoperation in dieser Offseason bis zum Saisonstart nicht fit genug werden würde.