Hugh Douglas hatte vor der letzten Saison bei den Jacksonville Jaguars einen Fünfjahres-Vertrag unterzeichnet, welche ihm über die gesamte Vertragsdauer 27 Millionen Dollar eingebracht hätte. Doch nachdem der dreifache Pro Bowler die Erwartungen in Jacksonville nicht erfüllen konnte und in der vergangenen Saison nur gerade 31 Tackles und 3,5 Sacks verbuchen konnte – seine zweitschlechteste Saisonleistung –, haben ihn die Jaguars am Montag auf die Strasse gesetzt. «In Hughs Fall hatten wir das Gefühl, dass es für beide Seiten das Beste ist, wenn wir künftig getrennte Wege gehen», stellte Jaguars-Head Coach Jack Del Rio am Montag nüchtern fest.
Die Situation schnell genutzt haben die Philadelphia Eagles: Sie nahmen ihren früheren Spieler für ein Jahr unter Vertrag, wie Douglas‘ Agent Drew Rosenshaus gegenüber der Nachrichtenagentur AP bestätigt. «Hugh wollte unbedingt zurück nach Philadelphia, wo er sich immer wohl gefühlt hat. Er wollte bei der Suche nach einem neuen Team keine Zeit vergeuden und hat deshalb das Angebot der Eagles angenommen.»
Während seiner Zeit in Philadelphia, wo er von 1998 bis 2002 spielte, war Hugh Douglas einer der Ankerpunkte einer der erfolgreichsten Defenses der Liga. Gesamthaft erzielte er für die Eagles in 5 Saisons 51,5 Sacks. Angesichts der Tatsache, dass er einen grossen Teil der Saison 1999 wegen Verletzungen verpasste, ist sein Schnitt von mehr als 10 Sacks pro Saison noch beeindruckender. Seine beste Saison hatte Douglas im Jahr 2000 als er 15 Sacks verbuchen konnte.
Die Philadelphia Eagles hoffen, mit der Verpflichtung von Hugh Douglas etwas mehr Stabilität in ihre von Verletzungssorgen geplagte Defensive Line zu bringen. So hatten die Eagles erst vor zwei Wochen Starting End N.D. Kalu durch einen Bänderriss für den Rest der Saison verloren und auch zwei weitere Linemen, die Defensive Ends Jevon Kearse und Jerome McDougle, plagen sich mit kleineren Verletzungen herum. |
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