Die Gerüchte um einen Transfer von Brad Johnson – der 2002 die Bucs zu ihrem Super Bowl-Sieg geführt hatte – waren erstmals letzte Woche aufgetaucht, als die «St. Petersburg Times» von Gesprächen zwischen den Baltimore Ravens und Brad Johnsons Agenten Phil Williams berichteten. Gemäss Informationen der Zeitung aus Tampas Nachbarstadt St. Petersburg wären die Ravens bereit, einen tiefen Draft-Pick für Johnson abzugeben.
Ein Deal zwischen den Bucs und den Ravens würde für beide Teams durchaus Sinn machen: Zum einen hat Brad Johnson ganz offensichtlich das Vertrauen von Head Coach Jon Gruden verloren. Vergangenen Sonntag setzte Gruden Johnson auf die Bank und gab dem jungen Chris Simms eine Chance, sich als Starting Quarterback zu beweisen. Als sich dieser aber im ersten Viertel verletzte, wechselte Gruden nicht etwa Johnson ein, sondern den dritten Quarterback des Teams, Brian Griese. Und dieser führte die Bucs zum ersten Sieg in dieser Saison und der Buccaneers-Cheftrainter hat anschliessend umgehend klar gemacht, dass Griese auch nächsten Sonntag gegen St. Louis spielen werde.
Während Johnson in Tampa also nicht mehr gebraucht wird, wären die Baltimore Ravens froh, einen erfahrenen Veteranen im Team zu haben. Ravens-Quarterback Kyle Boller hat auch in seinem zweiten NFL-Jahr Probleme, sein Passspiel in Gang zu bringen. Gegen die Washington Redskins brachte er nur gerade 9 von 18 Pässe für 81 Yards an seine Receiver, drei Bälle landeten beim Gegner. Dass die Ravens dennoch gewannen, war einmal mehr dem Laufspiel und der Defense zu verdanken. Head Coach Brian Billick kennt Brad Johnson zudem aus seiner Zeit als Offensive Coordinator der Minnesota Vikings Ende der 1990er Jahre, wo Johnson von 1992 bis 1998 unter Vertrag stand.
Johnsons Agent, Phil Williams, hat inzwischen die Meldungen um einen möglichen Transfer dementiert. «Brad und ich haben über die Situation gesprochen. Aber wir beabsichtigen nicht, die Bucs um einen Transfer zu ersuchen.» Wie glaubhaft das Dementi ist, muss offen bleiben, denn inzwischen hat die Zeitung «Baltimore Sun» gemeldet, dass erste Kontakte zwischen den Ravens und den Bucs stattgefunden hätten. Ein Deal zwischen den beiden Teams müsste bis zum 19. Oktober über die Bühne gehen, dann endet die Transferfrist der NFL für diese Saison. |
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