Nick Saban machte seine Zusage öffentlich, nachdem er mit seinem Team, den LSU Tigers, in Orlando eingetroffen war, wo sein Team in der Capital One Bowl gegen die Iowa University antreten wird. «Dies wird mein letztes Spiel als Head Coach der LSU Tigers sein», erklärte Saban den anwesenden Journalisten. «Der Wechsel zu den Miami Dolphins ist eine grosse Chance für mich, eine grosse Gelegenheit für mich und meine Familie.»
Die Dolphins hatten vor Weihnachten drei Kandidaten interviewt, neben Saban auch Defensive Coordinator Jim Bates – der nach dem Rücktritt von Head Coach Dave Wannstedt auch als Interims-Head Coach fungiert – sowie den früheren Raiders-Head Coach und NFL-Vizepräsidenten Art Shell. Allerdings hat Dolphins-Besitzer Wayne Huizenga nie ein Geheimnis daraus gemacht, dass Saban sein Kronfavorit ist. Mit der Zusage Sabans nimmt das Werben der NFL-Teams um den erfolgreichen College-Coach ein Ende: Vor einem Jahr hatten ihm die Chicago Bears und die Atlanta Falcons ein Angebot gemacht, beide lehnte er ab.
Nick Saban ist ein Schüler von Patriots-Head Coach Bill Belichick: Während dessen Zeit als Head Coach bei den Cleveland Browns war Saban Belichicks Defensive Coordinator. 1995 übernahm er dann den Head Coach-Job der Michigan State University und wechselte im Jahre 2000 nach Baton Rouge. Saban führte die dort beheimateten LSU Tigers in jedem seiner fünf Saisons als Head Coach in ein Bowl-Spiel, vor einem Jahr gar ins BCS Championship Game, wo sich sein Team gegen die Oklahoma Sooners durchsetzten und amerikanischer College-Meister wurden.
«Meine Arbeit für die LSU Tigers war meine beste Erfahrung als Football-Coach», erklärte Saban in Orlando. «Aber von Zeit zur Zeit braucht man eine neue Herausforderung. Und ein Head Coach-Job in der NFL ist die grösste Herausforderung, die man als Football-Trainer annehmen kann.»
Gemäss den Informationen des Fernsehsenders ESPN sind nur noch wenige Details des Vertrages zu klären, bevor Nick Saban und Wayne Huizenga ihre Unterschrift unter die Vereinbarung setzen können. Gemäss ESPN soll es sich beim Vertrag um einen Fünfjahres-Vertrag halten, welcher Saban 25 Millionen Dollar einbringen soll. |
 |
Nick Saban |
|
|
