49 Touchdowns: Peyton Manning knackt Dan Marinos Rekord

Es war in der letzten Minute der Partie gegen die San Diego Chargers: Mit einem 21 Yard-Pass fand Peyton Manning Wide Receiver Brandon Stockley für einen Touchdown. Nicht irgendeinen Touchdown: Mit dem Pass auf Stockley hatte Manning seinen 49. Touchdown der Saison geworfen und damit Dan Marinos Rekord aus dem Jahre 1984 von 48 Touchdowns in einer Saison übertroffen. Es war ein Moment, auf den die Fans im RCA Dome gewartet hatten: Mit dem Signal der Schiedsrichter explodierte das Heimstadion der Indianapolis Colts sprichwörtlich. Nebenbei: Auch Stockley konnte ein NFL-Rekord feiern. Sein Touchdown war sein zehnter der Saison, womit erstmals ein Team in der NFL-Geschichte in einer Saison drei Receiver aufzuweisen hat, welche je mindestens 10 Touchdowns gefangen haben.

«Es ist ein grossartiges Gefühl, insbesondere weil wir am Ende das Spiel auch noch gewonnen haben. Andernfalls wäre es sehr bitter gewesen», meinte Peyton Manning nach dem Spiel. «Dass ich den Rekord von Dan Marino eines Tages brechen könnte, hätte ich mir nicht im Traum vorstellen können.» Und Colts-Head Coach Tony Dungy meinte: «Peyton ist ein herausragender Spieler, sein Spielverständnis, seine Cleverness sind unglaublich. Das hat er auch in diesem Spiel bewiesen, in welchem wir unter enormem Druck der Chargers standen. Dass er nun diesen Rekord für sich hat, freut mich ungemein für ihn.»

Dolphins-Quarterback Dan Marino hatte seinen Saison-Touchdown-Rekord 1984 in seiner zweiten NFL-Saison aufgestellt. Seither haben sich alle Quarterbacks daran die Zähne ausgebissen, nur zwei haben nach ihm überhaupt die 40 Touchdown-Marke geknackt: Marino selber (1986 44 Touchdown-Pässe) und Kurt Warner (1999 41 Touchdown-Pässe). Doch dieses Jahr zeichnete sich schnell ab, dass Manning den Rekord brechen könnte: In Woche 3 warf er gegen die Tampa Bay Buccaneers 5 Touchdowns, in Woche 8 wiederholte er das Kunststück gegen die Kansas City Chiefs. Und im November legte er dann so richtig los: Gegen die Minnesota Vikings warf er 4 Touchdowns, gegen die Houston Texans deren 5, es folgten 4 Touchdown-Pässe gegen die Chicago Bears und gegen die Detroit Lions schnupperte er mit 6 Pässen in die Endzone gar am Game-Touchdown-Rekord (der bei 7 Touchdowns steht).