Ty Law gehört unbestreitbar zu den besten Cornerbacks in der NFL. Er hält mit 36 Interceptions den Patriots-Teamrekord, 6 davon hat er zu Touchdowns in die gegnerische Endzone zurückgetragen. Auch beim ersten Super Bowl-Sieg der Patriots in Super Bowl XXXVI gegen die St. Louis Rams fing er einen Pass von Rams-Quarterback Kurt Warner ab und trug ihn zu einem Touchdown in die gegnerische Endezone zurück. Zwei Jahre später war er erneut ein wichtiger Bestandteil des Super Bowl-Teams der Patriots, den dritten Erfolg dieses Jahr musste er allerdings aufgrund eines Fussbruchs von der Seitenlinie aus mitverfolgen und dabei erleben, wie in der Secondary junge, bislang unbekannte Spieler in seine Fussstapfen traten.
Und hier liegt wohl der Grund, der die Entlassung Laws durch den Super Bowl-Champion erklärt: Die Patriots hätten dem vierfachen Pro Bowler Anfang März einen Bonus von 12,5 Millionen Dollar zahlen müssen. Zudem stand Law vor seinem letzten Jahr seines Siebenjahres-Vertrages und das gegen den Salary Cap anzurechnenden Gehalt des Spielers betrug beinahe 10 Millionen Dollar. Geld, welche sie die Patriots angesichts der viel versprechenden Nachwuchshoffnungen unter ihren Defensive Backs gerne einsparen wollten.
Ty Law reagierte mit gemischten Gefühlen auf seine Entlassung: «Eigentlich wollte ich immer meine ganze Karriere bei einem Team absolvieren. Ich wollte meine Karriere als ein Patriot beenden. Doch das ist in der heutigen NFL nicht mehr so einfach möglich. Deshalb schaue ich nun nach vorne und freue mich auf eine neue Herausforderung anderswo.» Head Coach Bill Belichick – dessen Beziehung zu Law nicht immer ohne Spannungen waren – würdigte den Cornerback in einem kurzen Statement: «Ty Law hat grossartiges für die New England Patriots geleistet. Sein Beitrag zu zwei Super Bowl-Siegen wird niemand in dieser Organisation je vergessen.»
Der Pro Bowl-Cornerback wird inzwischen bereits mit verschiedenen anderen Teams in Verbindung gebracht. Als Favorit unter den potentiellen neuen Arbeitgebern gelten die Cleveland Browns, welche Anfang Februar Laws früheren Chef, den bisherigen Patriots-Defensive Coordinator Romeo Crennel als neuen Head Coach angeheuert hatten. |
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