Die Mitteilung der Seattle Seahawks war kurz und bündig: «Wir sind Jerry sehr dankbar, dass er sich in der vergangenen Saison voll und ganz in den Dienst der Mannschaft gestellt hat. Er ist einer der grössten Spieler der Geschichte unseres Sports und wir wünschen ihm nichts anderes als nur das Beste für seine Zukunft.»
Ob diese Zukunft für Jerry Rice weiterhin in der NFL liegt, ist ziemlich offen. Zwar meinte Rice Mitte Januar in einem Interview: «Ich habe das Gefühl noch immer Football in mir zu haben, viel Football.» Allerdings ist offen, ob irgendein NFL-Team daran interessiert sein könnte, einen 42jährigen Receiver zu verpflichten, der seine Karriere, in den Dimensionen des Sports gesehen, vor einer Ewigkeit begonnen hat: Rice kam 1985 in die NFL und konnte in der Folge mit den San Francisco 49ers drei Super Bowl-Siege feiern. In der Super Bowl XXIII wurde er zudem zum MVP gewählt.
Und auch sonst hält Jerry Rice so ziemlich jeden Receiver-Rekord, der nur denkbar ist: In seiner Karriere mit den San Francisco 49ers, den Oakland Raiders und den Seattle Seahawks hat Rice 1'549 Pässe gefangen und damit einen Raumgewinn von 22'985 Yards erzielt. Der zweitbeste Wide Receiver der NFL-Geschichte, sein früherer Teamkollege Tim Brown, hat Pässe für 14'943 Yards gefangen, liegt also 8'000 Yards zurück, was auf eine Jahresleistung von hervorragenden 1'500 Yards umgerechnet, ein Rückstand von mehr als 5 Jahren bedeutet!
Natürlich hält Jerry Rice auch die Rekorde für die meisten Yards in einer Saison (1'848 Yards), die meisten Touchdowns in einem Spiel (5), einer Saison (22) und einer Karriere (197). Und mit 215 Yards in Super Bowl XXIII hat er so viele Yards erzielt, wie kein anderer Wide Receiver in einem Endspiel und auch seine drei Touchdown-Fänge aus Super Bowl XXIV sind bis heute ungebrochen. Der einzige Spieler, der diesen Rekord einstellen konnte ist – Jerry Rice in Super Bowl XXIX.
Für einen Spieler, der erst kürzlich seinen Rücktritt erklärt hat, ist klar, was Rice nun tun sollte. In einem Statement gegenüber des Fernsehsenders ESPN meinte der frühere Cowboys-Running Back Emmitt Smith: «Komm, Jerry, hier neben mir ist noch ein Plätzchen frei. Lass uns gemeinsam nach Canton gehen.» In der Tat: Sollte sich Rice zum Rücktritt entschliessen, so wäre die Hall of Fame-Class des Jahres 2010 eine ganz besondere, denn dann würden der Alltime-Rushing-Leader und der Alltime-Receiving-Leader am gleichen Tag in die Hall of Fame aufgenommen. |
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Jerry Rice |
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