Im Frühling vergangenen Jahres stellte der New Yorker Bürgermeister Michael Bloomberg und Robert «Woody» Johnson IV, der Besitzer der New York Jets, die stolzen Pläne vor: Direkt am Hudson River soll in Manhatten bis zum Jahr 2008 die neue Heimat der New York Jets entstehen. Gemäss den Plänen soll das Stadion nahe des Jacob K. Javits Convention Centers unweit der Penn Station entstehen und 1,4 Milliarden Dollar kosten. Davon übernähmen die Jets 800 Millionen Dollar, der Rest ginge zu Lasten von Stadt und Staat New York. Das Stadion ist als Dome konzipiert und ist mit einer eigenen Bahnstation, zusätzlichen Konfernzräumen und einem Hotel ausgestattet und soll auch bei den Olympischen Spielen des Jahres 2012, um welche sich New York bewirbt, als Sportstätte zum Einsatz kommen.
Doch diese Pläne sind nun in arger Gefahr und das Störmanöver kommt von unerwarteter Seite: Die Madison Square Garden-Gruppe hat der Besitzerin des fraglichen Landstücks, der Metropolitan Transportation Authority, eine Kaufofferte über 600 Millionen Dollar zu kommen lassen. Sie überbietet damit die Offerte der Stadt New York und setzt sich damit an die Spitze der Stadion-Gegner. Statt eines Stadions schlägt die Gruppe für das fragliche Grundstück eine gemischte Nutzung aus Wohn- und Geschäftshäusern vor. «Wir wollen der West Side einen neuen städtebaulichen Impuls geben», meinte MSG-Vizepräsident Hank Ratner gegenüber der «New York Times».
Das Problem ist nur, dass der Madison Square Garden-Gruppe diese Argumentation niemand abnimmt. «Es ist doch offensichtlich: Die MSG-Gruppe handelt im eigenen Interesse», meint etwa George J. McIntosh, Vorsitzender der West Side Development Association. «Sie fürchten sich, dass ihnen mit einem ausgebauten Javits Convention Center eine Konkurrenz erwachsen könnte.»
Während sich Bürgermeister Bloomberg, der prominenteste Promoter des neuen Stadions, bislang zur Offerte der MSG-Gruppe noch nicht geäussert hat, so macht die NFL aus ihrem Ärger kein Geheimnis. Mehr noch: Zum erstenmal seit Jahren findet der diesjährige Draft nicht mehr im Madison Square Garden statt, die NFL hat den Anlass ins Javits Convention Center verlegt. «Der Vertrag mit der MSG-Gruppe ist 2004 ausgelaufen», erklärte NFL-Sprecher Greg Aiello dem Fernsehsender ESPN. «Und angesichts des Verhaltens des MSG-Managements sehen wir keinen Grund, unser Engagement mit ihnen zu verlängern.» |
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Das geplante Stadion der Jets in Manhatten. |
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