Patriots-Head Coach Bill Belichick gab sich gegenüber Medienvertretern in Boston hocherfreut über die Rückkehr von Wide Receiver Troy Brown: «Troy ist ein ganz spezieller Spieler, er hat so viel für dieses Team geleistet. Es hat mir fast das Herz gesprochen, als wir ihn im März entlassen mussten. Ich bin sehr froh, dass er zurück ist.» Dass Belichick gehofft hatte, dass Brown irgendwie zurückkehren werde, belegt die Tatsache, dass Browns Spind in der Patriots-Umkleidkabine keinem anderen Spieler zugeteilt worden war.
Die finanziellen Details des Vertrages haben die Patriots bislang nicht vorglegt, doch gehen Kenner davon aus, dass Brown nicht viel mehr als das Minimum für einen Spieler mit seiner Erfahrung verdienen wird. Es ist denn auch nicht das Geld, welches den Veteranen für eine 12. Saison in Boston hält, es war sein Sohn. «Ich hatte ein Angebot der New Orleans Saints für einen Dreijahres-Vertrag, der mir Geld und die Position als dritter Receiver garantierte. Doch mein sechsjähriger Sohn, wollte in Boston bleiben. Er wollte dass ich weiter für die Patriots spiele. Und das wollte und konnte ich ihm nicht abschlagen.»
Die New England Patriots hatten Troy Brown 1993 in der achten Runde des Drafts verpflichtet. Mit dem Team aus Boston stand Brown in vier Super Bowls, dreimal durfte er danach einen Super Bowl-Ring entgegennehmen, einzig Super Bowl XXXI gegen die Green Bay Packers ging verloren. Bislang hat Brown in seiner Karriere 475 Pässe für 5'516 Yards und 25 Touchdowns gefangen.
In den letzten Jahren ist Brown bei den New England Patriots aber Konkurrenz von diversen jungen Spielern entstanden. So etablierten sich David Givens, David Patten und der letztjährige Super Bowl-MVP Deion Branch unter den besten Receivern der Liga und mit Bethel Johnson steht eine weitere Nachwuchshoffnung, der bislang vor allem als Returner glänzte, im Team. Zwar hat Patten das Team während der Offseason Richtung Washington verlassen, dafür ist mit David Terrell ein anderer Spieler dazugestossen, der darauf brennt, zu beweisen, dass er 2001 doch zurecht von den Chicago Bars in der ersten Runde des Drafts verpflichtet worden war.
Aber möglicherweise plant Belichick ja gar nicht Troy Brown in der Offseason einzusetzen. In der vergangenen Saison sprang Brown nach einer unglaublichen Verletzungsserie in der Patriots-Secondary bekanntlich als Cornerback ein. Und er machte seine Sache ganz ordentlich: Immerhin hatte er Ende Saison 17 Tackles und 3 Interceptions zu Buche stehen. Und auch in den Special Teams kam er vergangene Saison erfolgreich zum Einsatz: Gegen die St. Louis Rams fing er einen überraschenden Touchdown-Pass von Kicker Adam Vinatieri. |
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