Robert Kraft traf Wladimir Putin am Mittwoch zusammen mit anderen amerikansichen Geschäftsmänner im Kostantinovsky-Palast in der Nähe von St. Petersburg. Dabei zeigte der Besitzer von Super Bowl-Sieger New England Patriots dem russischen Staatschef den Super Bowl-Ring, der an den Sieg der Patriots gegen die Philadelphia Eagles Anfang Februar in Super Bowl XXXIX erinnert. Putin zeigte sich vom Ring derart angetan, dass Kraft spontan entschied, dem Kreml-Chef den Ring zu schenken.
«Ich zeigte dem Präsidenten meinen Super Bowl-Ring», erklärte Kraft der Nachrichtenagentur AP. «Der Präsident zeigte sich sehr am Ring und dafür, wofür er steht, interessiert. Er stellte mir viele Fragen über Football und die NFL. Und da entschied ich mich, ihm den Ring als Symbol für meinen Respekt für das russische Volk und seinen Präsidenten zu schenken.» Putin steckte daraufhin den Ring ein.
Kraft machte mit seiner Stellungnahme klar, dass der Ring wirklich ein Geschenkt ist. Der «Boston Globe» hatte zuvor über ein Missverständnis spekuliert. Der Patriots-Besitzer habe den Ring Präsident Putin gar nicht schenken wollen, sondern ihm diesen nur zeigen wollen. Dieser habe aber die Geste missverstanden und den Ring eingesteckt, oder mit anderen Worten: geklaut.
Gemäss Patriots-Pressesprecher Stacey James ist der mit 124 Diamanten besetzte Ring mehr als 15'000 Dollar wert. Der Ring zu Super Bowl XXXIX ist der bislang schwerste und teuerste Ring in der Super Bowl-Geschichte. Gemäss Kremlin-Sprecher Dimitri Peskov wird er künftig in der Kreml-Bibliothek aufbewahrt, zusammen mit Geschenken, welche Putin von ausländischen Amtskollegen erhält.
Das Geschenk von Robert Kraft dürfte übrigens nicht ganz selbstlos gewesens sein: Gemeinsam mit anderen Geschäftsleuten ist er am Erwerb von Papier- und Verpackungsfirmen in Russland interessiert. Da kann ein teueres Geschenk an den russischen Präsidenten sicherlich nicht schaden. |
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Wladimir Putin mit einem Super Bowl-Ring in der Hand. |
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