Wie sich die Szenen doch gleichen: Bears-Quarterback Rex Grossman wird von der gegnerischen Verteidigung aus der Pocket gescheucht, sucht nach einem Receiver, wirft den Ball im letzten Moment und bezahlt den Preis: Er wird vom gegnerischen Verteidiger zu Boden gebracht – und bleibt liegen. In der Saison 2004 passierte es in Woche 3 gegen die Minnesota Vikings: Ein Bänderriss im rechten Knie beendet die Saion für Grossman. Dieses Jahr geschah es im zweiten Preseason-Spiel der Bears gegen die St. Louis Rams: Grossman bricht sich den linken Knöchel und muss im Verlauf der Woche operiert werden.
«Ich wusste gleich, dass ich mich verletzt hatte», erklärte Grossman nach dem Spiel. «Ich hörte beim Tackle einen Knacks. Ich versuchte nachher den Fuss zu belasten, doch es tat grässlich weh.» Grossman wurde nach gut fünf Minuten Pflege auf den Feld in die Katakomben des Edward Jones Domes gefahren. Die dortigen Röntgenuntersuchung beendet jegliche Hoffnung der Bears. Voraussichtliche Pause für den Bears-Quarterback: Drei bis vier Monate.
Der Verlust des Erstrunden-Draft-Picks von 2003 bedeutet für die Chicago Bears nicht viel Gutes: Vergangenes Jahr schienen die Bears in den drei ersten Partien mit Grossman am Steuer durchaus kompetitiv. Nach seiner Verletzung ging in der Offense gar nichts mehr: Die Bears versuchten es mit drei verschiedenen Quarterbacks – Jonathan Quinn, Craig Krenzel und Chad Hutchinson –, keiner von ihnen erreichte am Ende 1'000 Yards und die Bears schlossen die vergangene Saison mit der schwächsten Bilanz in der Pass-Offense ab.
Der erneute Ausfall von Grossman stellt die Bears insofern vor Probleme, als die anderen Quarterbacks im Team entweder nicht als übermässig talentiert gelten oder aber über nicht besonders viel Erfahrung verfügen. Gemäss General Manager Jerry Angelo hatten sich die Bears für diese Offseason zwar vorgenommen, einen Veteranen zu verpflichten, konnten aber keinen der Free Agents – Kurt Warner, Brad Johnson oder Jay Fiedler – nach Chicago holen. Vergangenes Jahr holten die Bears Jeff George aus dem Ruhestand, der dann aber nicht zum Einsatz kam.
Vorläufig dürfte Chad Hutchinson in die Position des Starting Quarterbacks aufrücken. Als sein Backup dürfte Rookie Kyle Orton fungieren, der im Hall of Fame-Game gegen die Miami Dolphins durchaus Potential erkennen liess. Dritter Mann im Kader ist World Bowl-Sieger Kurt Kittner. |
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