Bucs-Quarterbacks: Brian Griese fällt aus, Tim Rattay kommt

Das Quarterback-Karussell dreht sich zurzeit in Tampa besonders schnell. Grund ist eine Knieverletzung, welche sich Starting Quarterback Brian Griese vergangenen Sonntag gegen die Miami Dolphins zugezogen hat. Wie der Fernsehsender ESPN am Dienstag meldete, hat sich Brian Griese sowohl das Kreuzband als auch die Innenbänder in seinem linken Knie gerissen. Griese zog sich die Verletzung am vergangenen Spieltag kurz vor der Halbzeitpause zu, als ihm Dolphins-Linebacker Zach Thomas von hinten in die Beine rollte. Griese verliess das Feld hinkend, gestützt auf zwei Pfleger. Griese wurde durch Backup Chris Simms ersetzt, der 6 von 10 Pässen für 69 Yards an den Mann brachte.

Bei den Bucs hüllte man sich in Sachen Brian Griese lange in Schweigen: «Brian hat eine Knieverletzung, das ist klar. Wie schwer sie ist, das klären wir zurzeit noch ab. Wie lange er ausfällt, ist noch offen», meinte etwa Bucs-Head Coach Jon Gruden an seiner wöchentlichen Medienkonferenz. Am Mittwoch kam dann aber doch die Bestätigung: Griese wird auf die Verletztenliste gesetzt und wird diese Saison nicht mehr spielen können.

Dass es so kommen würde, dafür gab es aber bereits vorher Anzeichen: Die Buccaneers verloren nämlich Anfang Woche keine Zeit und verpflichteten am Dienstagabend kurz vor Ende der Transferperiode den bei den San Francisco 49ers auf die Bank verbannte Quarterback Tim Rattay. Zwar wird wohl vorläufig der bisherige Backup Chris Simms als Starter auflaufen, allerdings ist Head Coach Jon Gruden nicht gerade ein Fan des in seiner dritten Jahr stehenden Spielers: Gruden gab Simms in der letzten Saison als Nachfolger von Brad Johnson eine Chance, verbannte ihn aber nach nur zwei Spielen wieder auf die Bank und setzte von da an ganz auf Griese.

Brian Griese war vor der Saison 2004 zu den Tampa Bay Buccaneers gestossen, nachdem er sich bei seinem ursprünglichen Team, den Denver Broncos, nicht als Nachfolger von John Elway hatte etablieren können. 2003 spielte Griese für die Miami Dolphins, musste aber bereits nach einer Saison wieder gehen. Erst in Tampa schien sich seine Karriere wieder zum Positiven zu wenden, als er, der als Thirdstring Quarterback in die Saison gegangen war, nach enttäuschenden Leistungen seiner beiden Vorgänger seine Chance nutzte und zum Starter aufstieg.

Der neue Bucs-Quarterback Tim Rattay war von den San Francisco 49ers in der siebten Runde des Drafts von 2000 verpflichtet worden und fungierte mehrere Jahre als Backup für den damaligen 49ers-Starter Jeff Garcia. Die Saison 2004 nahm er dann erstmals als Starter in Angriff und im diesjährigen Trainingscamp stach er Top-Draft-Pick Alex Smith aus. Nach vier Starts entschied sich nun aber 49ers-Head Coach Mike Nolan aber doch dafür, in San Francisco die Smith-Ära einzuläuten. Und da die Kalifornier mit Ken Dorsey und Cody Pickett noch zwei weitere Quarterbacks im Kader haben, konnten sie Rattay ziehen lassen. Die 49ers erhalten dafür einen noch nicht genauer benannten Pick im nächsten Draft.