Zwei Teams in der AFC und vier Teams in der NFC streiten vor dem letzten Spieltag der Saison 2005 um die verbleibenden Playoff-Plätze. Es ist nicht das einzige spannende und vor allem nicht das knappste Rennen: Gleich fünf Teams sind im «Reggie-Bush-Rennen», balgen sich um das Recht als erstes Team im kommenden Draft einen Spieler draften zu können. Die besten Chancen haben die Houston Texans und die New Orleans Saints. Aber vor allem die San Francisco 49ers dürften an einer Verpflichtung von Bush interessiert sein.
Zurzeit haben die Houston Texans mit einer Bilanz von 2 Siegen und 13 Niederlagen die schlechteste Bilanz aller 32 NFL-Teams. Wäre die Saison bereits zu Ende, so hätten sie im Draft von kommendem April das Recht, auf den Nummer 1-Draft-Pick. Aber eben die Saison ist noch nicht vorbei und an Neujahr treffen die Texans auf die San Francisco 49ers, ein Team, das auch nur gerade eineen Sieg mehr aufzuweisen hat. Gewinnen die Texans die «Reggie-Bush-Bowl», dann könnte es gleich fünf Teams geben, die die Saison mit je 3 Siegen und 13 Niederlagen beenden. Neben den Texans und den 49ers wären dies die New Orleans Saints, die New York Jets und die Green Bay Packers. Wer hätte dann das Anrecht auf den Nummer 1-Pick?
Die Frage ist im Moment noch nicht zu beantworten, denn die Reihenfolge im Draft wird nach anderen Regeln als die Playoff-Plätze festgelegt, vor allem werden die Direktbegegnungen nicht miteinbezogen. Die NFL stellt bei der Festlegung der Draft-Reihenfolge auf eine Zahl ab, die den Namen «Strength of Schedule» trägt. Es gilt: Wer den leichtesten Spielplan hatte, aber dennoch auf nur gleich viele Siege gekommen ist, als die Teams mit der gleichen Anzahl Siege, hat den Vorrang. Dieser Umstand bedeutet, dass jede einzelne Partie der letzten Spielwoche einen Einfluss auf die Reihenfolge im Draft haben kann. Nach 16 Wochen weisen die New Orleans Saints das leichteste Spielprogramm auf, hätten also bei einem Sieg der Houston Texans den Top-Pick im Draft.
In den Augen vieler Experten kann es eigentlich nur einen Spieler geben, der als erster gedraftet werden wird: USC-Running Back Reggie Bush. Dieser hatte kürzlich die Heisman Trophy überlegen gewonnen und steht Anfang Januar mit seinem Team im Endspiel der College-Meisterschaft. An einer Verpflichtung wären vor allem die San Francisco 49ers interessiert: Bush und der letztjährige Topdraft-Pick der 49ers, Quarterback Alex Smith, haben nämlich in einem Vorort von San Diego zusammen in einem High School-Team gespielt. Gut möglich, dass die 49ers, sollte ihnen der Nummer 1-Draft-Pick nicht zufallen, dem Team, welcher diesen Pick bekommt, ein Angebot macht. Und sollten es die Houston Texans oder die New Orleans Saints sein, so stehen die Chancen, dass es zu einem Deal kommt nicht einmal besonders schlecht, denn sowohl die Texans wie die Saints haben nicht in erster Linie ein Problem auf der Running Back-Position. Sie könnten also durchaus daran interessiert sein, mit den 49ers zu einer Übereinkunft zu kommen.
Im Moment heisst es aber abwarten und Tee trinken. Zum einen muss jetzt erstmal Woche 17 ausgespielt werden. Und zum anderen muss Reggie Bush auch noch seinen Eintritt in den Draft erklären, denn Bush steht erst in seinem dritten College-Jahr und könnte theoretisch nochmals für ein Jahr für die USC Trojans spielen. |
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