Nach einem langen Selektionsprozess waren Mitte Januar die 15 Finalisten für die Wahl in die Hall of Fame ausgewählt worden. Zwischen drei und sechs dieser Finalisten hatten die Elektoren nun am letzten Samstag, am Vorabend der Super Bowl, in die Hall of Fame zu wählen. Dass zwei der offenen Plätze schon vor der Wahl vergeben waren, war jedem Football-Fan klar: Mit Cowboys-Quarterback Troy Aikman und Packers-Defensive End Reggie White waren zwei der erfolgreichsten Football-Spieler der letzten Jahre erstmals wählbar. Und die Prognostiker irrten sich nicht: Aikman und White wurden beide gewählt. Was schon eher überraschte, war dass die Elektoren das Kontigent von sechs Personen gleich voll ausschöpften, denn Aikman und White werden von vier weiteren Klassenmitgliedern begleitet, den Spielern Harry Carson, Warren Moon und Rayfield Wright sowie John Madden, legendärer Head Coach und TV-Kommentator.

Troy Aikman wurde von den Dallas Cowboys 1989 mit dem allerersten Pick im Draft verpflichtet. In seinem Rookie-Jahr konnten die Cowboys nur gerade eines von 16 Spielen gewinnen, danach ging es aber schnell aufwärts: Drei Jahre später standen die Cowboys in der Super Bowl und besiegten die Buffalo Bills. Zwei weitere Super Bowl-Titel sollten folgen. Mit 90 Siegen ist Aikman der erfolgreichste Quarterback der 1990er Jahre. Gemeinsam mit Running Back Emmitt Smith und Wide Receiver Michael Irvin bildete er die berühmten «Triplets». Aikman hält heute praktisch jeder Passing-Rekord der Cowboys. Nach der Saison 2000 musste er wegen mehrerer Hirnerschütterungen seine Karriere beenden und arbeitet nun als TV-Kommentator für FOX.

Harry Carson war 1976 von den New York Giants in der vierten Runde des Drafts verpflichtet worden. Obwohl er am College Defensive End gespielt hatte, stieg er während seiner Rookie-Saison zum Starting Middle Linebacker der Giants auf und sollte diese Position bis zu seinem Rücktritt 1988 nicht mehr abgeben. Carson bildete mit Lawrence Taylor und Charles Banks in den 1980er Jahre eines der gefürchtesten Linebacker-Trios. Carson stand im Ruf vor allem in wichtigen Spielen zu brillieren. Dies bewies er 1986 in den Playoffs, an deren Ende der erste Super Bowl-Sieg der Giants stand: Er fing eine Interception, erzielte zwei Sacks, forcierte zwei Fumbels und eroberte deren zwei. Carson führte die Giants-Defense in fünf Saisons als bester Tackler an und wurde in neun Pro Bowls berufen.

John Madden wurde 1958 durch eine Verletzung an einer Karriere als Spieler in der NFL gehindert und so verlagerte er sich schon in jungen Jahren aufs Coaching. 1969 übernahm er mit nur gerade 32 Jahren als Head Coach die Oakland Raiders. In zehn Jahren unter Madden schlossen die Raiders eine Saison nie mit mehr Niederlagen als Siegen ab. Sechsmal erreichten die Raiders ein Championship Game, 1976 gewann Madden mit seinem Team die Super Bowl. Mit 112 Siegen bei nur 39 Niederlagen und 7 Unentschieden ist er hinter Vince Lombardi der zweiterfolgreichste Head Coach in der Geschichte der NFL. Nach seinem Rücktritt als Coach heuerte Madden als TV-Kommentator bei CBS an und stieg zu einer Fernsehikone auf. Gestern kommentierte er auf ABC zum zehnten Mal eine Super Bowl-Übertragung.

Warren Moon begann seine Profi-Karriere nicht in der NFL: Nach dem College wollte ihn kein NFL-Team als Quarterback verpflichten, so dass Moon in die CFL auswich. Dort führte er die Edmonton Eskimos zu fünf aufeinanderfolgende Grey Cup-Siegen. 1984 wurde er von Houston Oilers verpflichtet. 1994 wurde er zu den Minnesota Vikings getradet und spielte später auch noch für die Seattle Seahawks und die Kansas City Chiefs. In neun NFL-Saisons warf Moon für mehr als 4'000 Yards und steht mit 49,325 Yards an vierter Stelle der ewigen Bestenliste, seine 291 Touchdowns ist die diesbezüglich fünftbeste Karriere-Leistung in der NFL-Geschichte. Moons Wahl ist ein historisches Ereignis: Er ist der erste schwarze Quarterback, der in die Hall of Fame aufgenommen wird.

Reggie White begann seine Profi-Karriere bei den Memphis Showboats in der USFL. Nach deren Ende wechselte er 1985 zu den Philadelphia Eagles. White stieg schnell zu einem der besten Defensive Ends der Liga auf: 13 Jahre in Folge wurde er in die Pro Bowl gewählt. 1993 überraschte er alle Beobachter, als er zu den damals erfolglosen Green Bay Packers wechselte. Doch der «Minister of Defense» – so sein Spitzname – stand 1996 und 1997 mit den Packers zweimal in der Super Bowl, einmal ging er als Sieger vom Platz, wozu er drei Sacks beisteuerte – ein Super Bowl-Rekord. 1998 trat er zurück, gab aber 2000 bei den Carolina Panthers ein einjähriges Comeback. Seine 198 Sacks sind die zweitbeste Karriere-Leistung in der NFL-Geschichte. White verstarb überraschend an Weihnachten 2004.

Rayfield Wright wurde 1967 in der siebten Runde des Drafts durch die Dallas Cowboys verpflichtet. Lange Zeit sah es aber nicht danach aus, dass sich Wright in der NFL würde durchsetzen können: In den ersten drei Saisons wurde er wahlweise als Defensive Linemen oder als Tight End eingesetzt. Erst 1969 machte ihn Head Coach Tom Landry zum Tackle – er sollte seine Starter-Position bis zum Ende seiner Karriere 1979 nicht mehr abgeben. Während Wrights 13jährigen NFL-Karriere gewannen die Cowboys zehn Divisionstitel, sechs Conference-Titel und zwei Super Bowls. Wright lief in sechs NFC Championship Games und fünf Super Bowls als Starting Right Tackle der Dallas Cowboys auf. Sechsmal wurde Rayfield Wright in die Pro Bowl berufen und 1980 ins Allstar-Team der 1970er Jahre gewählt.