Brett Favre müsse sich bis Ende März entscheiden, ob er für die Saison 2006 zu den Green Bay Packers zurückkehren oder in den Ruhestand gehen wolle, so war in den vergangenen Tagen in NFL-Kreisen kolportiert worden. Der Grund: Am 1. April war ein Roster-Bonus über 3 Millionen Dollar der Packers an den Quarterback fällig. Und dass die Packers diesen Bonus zahlen würden, ohne sicher sein zu können, ob Nummer 4 nächstes Jahr spielen wird oder nicht, war schlicht nicht denkbar. Doch der 1. April kam und ging – und nichts passierte. Der Grund: Packers-General Manager Ted Thompson hatte mit Favre die Verschiebung des Bonus auf einen nicht genauer definierten späteren Zeitpunkt vereinbart.
Somit bleibt die Frage weiter offen, ob Brett Favre nochmals eine NFL-Saison anhängen wird oder das Team seinem designierten Aaron Rodgers überlässt. Doch der dreifache Liga-MVP sorgte am Wochenende dafür, dass die Gerüchte weiter spriessten. Am Rande einer gemeinnützigen Veranstaltung zugunsten von Opfern des Wirbelsturms Katrina an der Golfküste von Favres Heimatstaat Mississippi, erklärte der Quarterback gegenüber Journalisten: «Wenn ich zurückkehre, dann zu einem Team, welches konkurrenzfähig ist. Vergangenes Jahr waren unsere Erwartungen gross und das Resultat ziemlich schlecht. Wenn wir dieses Jahr nicht um den Sieg in unserer Division mitspielen können, dann denke ich, dass ich das nicht nochmals erleben will.»
Die Aussage, so verbreiteten danach diverse Football-Journalisten, lasse darauf schliessen, dass Brett Favre den Football-Helm an den Nagel hängen werde, seien doch die Packers in der laufenden Free Agency sehr zurückhalten gewesen, hätten das Team kaum verstärkt. Eher im Gegenteil: Nachdem die Packers vor einem Jahr die beiden langjährigen Starting Guards Marco Rivera und Mike Wahle an die Dallas Cowboys bzw. die Carolina Panthers verloren hatten, verliess vor wenigen Tagen auch noch der bisherige Center Mike Flanagan Green Bay Richtung Houston. Ein weiteres wichtiges Puzzlestein von Green Bays einst hochgerühmter Offensive Line fiel weg – schlechte Vorzeichen für eine allfällige Rückkehr.
Ein Tag später war aber wieder alles anders: Am Sonntag erklärte Brett Favre in einem Radio-Interview: «Ich bin noch immer hungrig. Und ich weiss, dass ich immer noch auf hohem Niveau spielen kann. Aber man macht sich natürlich schon seine Gedanken über die Zukunft, die Familie, die Kinder. So denke ich, dass 2006 meine letzte Saison sein wird.» Also doch: Favre spielt nochmals eine Saison! Wenig später kam das Dementi: Es handle sich um ein Missverständnis. Favre habe gemeint, wenn er nochmals zurückkehre, dann sei 2006 wohl sein letztes Jahr.
Ob des vielen Hin und Her rund um Favre hat in den Medien inzwischen eine Diskussion eingesetzt, wie lange der künftige Hall of Famer den nun noch brauche, um sich zu entscheiden. Und ab wann sein Zögern dem Team Schaden zufüge, denn die Packers müssten ja schliesslich irgendwann wissen, ob sie nächstes Jahr von einer jungen Nachwuchshoffnung oder einem der besten Quarterbacks der NFL-Geschichte angeführt würden. Der Druck auf Favre, sich bald zu entscheiden, dürfte in den kommenden Tagen merklich zu nehmen. |
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