Neben der Super Bowl ist er das meistbeachtete Ereignis im NFL-Jahreskalender: der Draft. In zehn Tagen ist es in New York City wieder einmal soweit und im Gegensatz zum letztjährigen Draft gibt diesmal eine klare Nummer 1: USC-Running Back Reggie Bush. Offen ist eigentlich einzig, ob ihn die Houston Texans draften oder ob ein anderes Team mit einem «Big Trade» den ersten Pick von den Texanern erwirbt, um Bush draften zu können. Endgültige Klarheit darüber werden wir erst am 29. April haben, wenn NFL-Commissioner Paul Tagliabue ans Mikrofon tritt, um den ersten Pick zu verkünden.

Offen auch, welcher Quarterback als erster gedraftet werden wird, zumal die drei Passspieler nicht unterschiedlicher sein könnten: Matt Leinart (USC) ist sicherlich der Quarterback, der in seiner Entwicklung am weitesten ist. Allerdings hat er keinen starken Wurfarm. Aber den hatte bekanntlich Joe Montana auch nicht. Ganz anders Vince Young (Texas): Ein starker Arm, aber bezüglich Technik noch nicht ausgereift. Und dann Jay Cutler (Vanderbilt), ein Quarterback, der bei einem Team in den hinteren Tabellenregionen spielte, aber immer in der Lage war, auch aus ausweglosen Situationen etwas zu machen und deshalb bereits mit Brett Favre verglichen wurde.

Wie immer spriessen vor dem Draft die «Mock Drafts» nur so ins Kraut. Und da will auch das Team von www.bigplay.ch nicht hinten anstehen und hat selber einen «Mock Draft» zusammengestellt. Ob wir damit richtig liegen, wissen wir in zehn Tagen.

Mock Draft von www.bigplay.ch

01 Houston Texans: Reggie Bush, RB, USC
Die Texans brauchen zwar Verstärkung auf vielen Positionen. Sollten sie aber am Ende den ersten Draft-Pick haben, so werden sie mit Sicherheit Reggie Bush verpflichten. Bush ist ein hervorragender und vielseitiger Athlet, überzeugt deshalb nicht nur als Läufer, sondern auch als exzellenter Passfänger.

02 New Orleans Saints: D’Brickashaw Ferguson, OT, Virginia
Lange Zeit sah es so aus, als würden die Saints im Draft einen Quarterback holen, doch mit der Verpflichtung von ex-Charger Drew Brees ändert sich das Bild. Die Saints brauchen Verstärkung in der Defensive Line, mehr aber noch in der Offensive Line und Ferguson ist der mit Abstand beste O-Liner der zu haben ist.

03 Tennessee Titans: Matt Leinart, QB, USC
Das perfekte Szenario für die Titans: USC-Quarterback Matt Leinart wieder vereint mit Offensive Coordinator Norm Chow. Leinart hat zwar nicht den stärkste Wurfarm, kann aber das Spiel lesen und die richtige Entscheidung treffen, wie kein anderer College-Quarterback. Könnte problemlos schon ab Woche 1 starten.

04 New York Jets: Mario Williams, DE, North Carolina State
Auch für die Jets gilt: Sie haben ihre Quarterback-Probleme via Free Agency gelöst (Trade für Patrick Ramsey) und können sich nun auf andere Positionen konzentrieren. Nachdem John Abraham das Team verlassen haben, brauchen sie Verstärkung auf der Defensive End-Position: Mario Williams ist deshalb ihr Mann.

05 Green Bay Packers: A.J. Hawk, LB, Ohio State
Seit LaVar Arrington ist kein Linebacker mehr in den Top 5 gedraftet worden, doch A.J. Hawk ist ohne Zweifel ein Kandidat hierfür. Die Packers brauchen dringend Verstärkung im Linebacker-Korps und Hawk bringt alles mit, um von Beginn an als Starter aufzulaufen. Könnte Brett Favre in Green Bay als Liebling der Fans ablösen.

06 San Francisco 49ers: Vernon Davis, TE, Maryland
Tight Ends haben in den letzten Jahren dank Tony Gonzalez, Antonio Gates oder Alge Crumpler wieder an Bedeutung gewonnen. Vernon Davis hat mit einer exzellenten Leistung an der NFL Combine sein enormes Potential gezeigt und die 49ers sind dringend auf Anspielstationen für Quarterback Alex Smith angewiesen.

07 Oakland Raiders: Vince Young, QB, Texas
Zwar brauchen die Raiders auf vielen Positionen Verstärkung, doch einen Mann mit Vince Youngs Qualitäten kann sich Raiders-Besitzer Al Davis einfach nicht entgehen lassen: Youngs starker Wurfarm sowie seine Beweglichkeit passen ideal zum von Davis so heiss geliebten tiefen Passspiel.

08 Buffalo Bills: Winston Justice, OT, USC
Die Bills brauchen Verstärkung sowohl in der Defensive wie in der Offensive Line und da sie in letzterer Lösungen für beide Tackle-Positionen suchen, ist Winston Justice eine logische Wahl: Justice kann beide Positionen spielen und hat in Workouts gezeigt, dass er in der NFL eine sichere Bank sein wird.

09 Detroit Lions: Michael Huff, DB, Texas
Der neue Lions-Head Coach Rod Marinelli braucht dringend Verstärkung in der Secondary und Michael Huff kann sowohl als Cornerback wie als Free Safety spielen. Auch bringt Huff, der mit den Texas Longhorns die College-Meisterschaft gewonnen hat, dringend benötigte Leader-Qualitäten mit nach Motown.

10 Arizona Cardinals: Jay Cutler, QB, Vanderbilt
Die Cardinals haben eines der explosivsten Receiver-Korps sowie mit Edgerrin James nun auch einen starken Running Back. Was sie jetzt noch brauchen, ist ein junger Quarterback, der hinter alternden Kurt Warner aufgebaut werden kann. Jay Cutler gilt bei einigen Draft-Experten gar als der beste Quarterback im diesjährigen Draft.

11 St. Louis Rams: Haloti Ngata, DT, Oregon
12 Cleveland Browns: Brodrick Bunkley, NT, Florida State
13 Baltimore Ravens: Jimmy Williams, DB, Virginia Tech
14 Philadelphia Eagles: Chad Jackson, WR, Florida
15 Denver Broncos: Kamerion Wimbley, DE, Florida State
16 Miami Dolphins: Santonio Holmes, WR, Ohio State
17 Minnesota Vikings: Ernie Sims, LB, Florida State
18 Dallas Cowboys: Chard Greenway, LB, Iowa
19 San Diego Chargers: Tye Hill, CB, Clemson
20 Kansas City Chiefs: Manny Lawson, DE, North Carolina State
21 New England Patriots: DeAngelo Williams, DE, Memphis
22 Denver Broncos: Nick Mangold, C, Ohio State
23 Tampa Bay Buccaneers: Eric Winston, OT, Miami (FL)
24 Cincinnati Bengals: Thomas Howard, LB, UTEP
25 New York Giants: DeMeco Ryans, LB, Alabama
26 Chicago Bears: Leonard Pope, TE, Georgia
27 Carolina Panthers: Marcedes Lewis, TE, UCLA
28 Jacksonville Jaguars: Tamba Hali, DE, Penn State
29 New York Jets: Laurence Maroney, RB, Minnesota
30 Indianapolis Colts: Max Jean-Gilles, G, Georgia
31 Seattle Seahawks: Mathias Kiwanuka, DE, Boston College
32 Pittsburgh Steelers: Sinorice Moss, WR, Miami (FL)